Cèdre du Liban - Cedrus libani

Le Cedrus libani, grand cèdre emblématique du Liban, est un arbre majestueux caractérisé par un port pyramidal durant ses trente premières années, devenant ensuite tabulaire, affichant une cime aplatie. Ce sont ses branches étalées, disposées presque à l'horizontale, qui confèrent au cèdre du Liban sa silhouette reconnaissable entre toutes. Son feuillage, d'un vert très sombre, lui permet de se détacher de façon admirable dans le payasage. Car cet arbre est un monument, souvent utilisé en isolé dans les parcs. Il trouve sa place dans les grands jardins, auxquels il confère un cachet unique. Les amateurs de bonzaï en ont également fait l'un de leurs favoris.

Le Cedrus libani, également appelé Cèdre du Liban, appartient à la famille des pinacées. Il est originaire précisément du Mont-Liban, où on le trouve à plus de 1500 m d'altitude. Cet arbre légendaire, qui couvrait autrefois la majeure partie du territoire libanais, est aujourd'hui présent dans quelques stations épargnées par les activités humaines et le changement climatique. Bien implanté dans nos jardins français, il y trouve le climat tempéré et les sols profonds et drainés qu'il affectionne. Dans nos jardins, il atteint en moyenne 25-30 m de hauteur pour 15-18 m d'envergure. Sa croissance est moyennement rapide en sol profond et frais. Son tronc, qui peut devenir très large, se divise très souvent en plusieurs grosses branches presque horizontales qui portent des rameaux également horizontaux, composant une table au niveau de la cime. L'écorce, de couleur gris foncé, d'abord lisse et luisante, se fissure avec les années en petites écailles. Son feuillage, persistant, est composé d'aiguilles piquantes de 3 cm de long, portées par de courts rameaux. La floraison a lieu en septembre-octobre. Les fleurs mâles sont des chatons allongés, de forme conique et de couleur brune. Les fleurs femelles, en forme de petites boules vertes, apparaîssent à l'extrémité des rameaux courts. Les fruits sont des cônes dressés de 10 cm qui restent 3 ans sur l'abre avant de s'écailler.

Le Cedrus libani est un conifère majestueux de taille imposante qui exige d'être planté en isolé dans une grande pelouse pour profiter de sa belle silhouette. On peut aussi, dans un très grand jardin, planter plusieurs pieds tout le long d'une allée. Ce cheminement prendra alors une toute autre dimension et un style à la fois original et romantique. Espacez suffisamment les arbres pour qu'ils ne se gènent pas plus tard. Le cèdre du Liban se prête également très bien à la culture en bonsaï.