Genévrier écailleux - Juniperus squamata Loderi

Le Juniperus squamata 'Loderi' est une jolie variété de Genévrier écailleux qui se distingue par sa taille modeste et son port variable, en forme pyramide plus ou moins étroite, généralement élancé. Attrayant tout au long de l'année, il s'habille d'un feuillage dense, de texture fine et d'un doux coloris vert-bleuté. Ce conifère permet de multiples utilisations au jardin comme en pots, dans tous les petits espaces qu'il structure de façon permanente et avec beaucoup d'élégance. Rustique, peu exigeant et très ornemental, il apprécie le soleil et un sol bien drainé, même pauvre, gardant tout de même un peu la fraîcheur.

Le genévrier écailleux appelé aussi Genévrier du Népal doit son nom à ses anciennes aiguilles qu'il garde à la base des rameaux. C'est une espèce persistante originaire des montagnes de l'Himalaya et de Chine, à une altitude comprise entre 1600 et 4900 m. C'est un conifère montagnard d'une grande rusticité (jusqu'à -30°C) et peu exigeant vis-à-vis du sol, qui redoute cependant les climats excessivement chauds et secs. Il appartient comme tous les genévriers à la famille des cupressacées.

'Loderi' forme au bout de 10 ans un bel arbuste souvent doté de plusieurs flèches. Son port est globalement pyramidal, plutôt étroit mais compact, il mesure à l'âge de 10 ans environ 1,80 m de hauteur pour une envergure de 80 cm, parfois davantage en fonction des conditions de culture et de la taille pratiquée. Il pousse rapidement lorsqu'il est jeune, puis sa croissance ralentit un peu lorsqu'il prend de l'âge. À maturité, il atteint  2 à 3 m de hauteur pour 1 m à 1 m 50 de largeur. Ses branches ascendantes, d'aspect plumeux, sont totalement couvertes de rameaux courts et rigides, habillés de petites feuilles très serrées et imbriquées les unes dans les autres. Le feuillage est d'une teinte vert-bleu-argenté de l'été à l'hiver. Les genévriers possèdent un système racinaire superficiel qui les rend parfois difficiles à associer avec des vivaces.

Le genévrier 'Loderi' est un conifère peu exigeant et facile à cultiver pour peu que le sol reste assez frais et qu'il soit placé à une exposition ensoleillée. On l'adoptera par exemple à l'angle d'une habitation ou à proximité d'une piscine, car il s'accorde bien avec les lignes géométriques et les ouvrages maçonnés. On peut aussi grouper quelques sujets pour composer une petite forêt à l'angle d'un jardin de taille modeste par exemple, ou le cultiver en bac sur une terrasse. Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé. Elles s'associent aux graminées échevelées et aux bruyères dont le tempérament est très complémentaire. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.  

Conseils : Arrosez régulièrement durant les deux premières années, et en cas de sécheresse prolongée. S'il accepte un sol ponctuellement sec en climat frais, ce conifère sera décevant en climat méditerranéen, trop sec et trop chaud en été.