Genévrier horizontal - Juniperus horizontalis Limeglow

Le Juniperus horizontalis Limeglow est une variété de genévrier horizontal qui plait par son feuillage de couleur changeante. Celui-ci attire l'attention au printemps avec ses jeunes pousses vert citron originales, qui virent au doré en été. En hiver, le feuillage prend une teinte bronze plus ou moins pourpre. Arbuste compact et à croissance lente, c'est une plante facile à réussir, car elle accepte des conditions de culture variées. Peu difficile en ce qui concerne le sol, à condition qu'il soit bien drainé, elle pousse au soleil ou à mi-ombre et résiste au froid comme au sec.  

Le Juniperus horizontalis est un conifère persistant et prostré, appartenant à la famille des Cupressacées. Celle-ci comprend d'autres espèces communes, comme les cyprès, les thuyas et les chamaecyparis, ou moins connues, telles que le majestueux Fitzroya d'Amérique du Sud ou le Callitris d'Australie. Ce genévrier horizontal est originaire des régions septentrionales d'Amérique du Nord, ce qui explique son excellente rusticité (-25 à -30 °C). Dans son environnement naturel, il présente un port prostré, très étalé, pouvant atteindre 45 cm d'épaisseur et 2 à 4 m d'envergure. Cette espèce apprécie les climats frais, les sols pauvres, sableux et/ou calcaires et ne craint pas les conditions arides.

Le genévrier 'Limeglow', est issu de cette espèce dont il a hérité des qualités. Poussant lentement, il forme après 10 ans un arbuste au port buissonnant à étalé, de 30 cm de hauteur pour 80 à 100 cm de largeur (1,5 m à maturité après 20 ans). Son feuillage est constitué d'aiguilles souples et non piquantes, il montre des pousses d'une belle teinte vert citron lorsqu'elles émergent. Il forme alors une touffe lumineuse, aux pousses jaillissant en tout sens qui lui donnent un côté ébouriffé bien sympathique. Celles-ci passent au jaune doré durant l'été, constituant un centre d'intérêt décoratif de premier ordre. En hiver, la teinte de l'arbuste passe au bronze plus ou moins pourpré, donnant un aspect encore différent à ce conifère un peu caméléon... 

Le genévrier horizontal 'Limeglow' est un petit conifère décoratif voué à éclairer les rocailles de son feuillage lumineux, ou pour garnir un talus avec d'autres genévriers pour créer des associations de couleurs. Moins tapissant que certaines autres variétés strictement horizontales, il présente un volume de végétation équilibré, avec une hauteur représentant un tiers de sa largeur. Ces proportions agréables rendront un bel effet visuel s'il est planté en bac. En pleine terre, son emplacement de prédilection sera la rocaille, du fait de sa faible vigueur, son développement limité et la touche de couleur qu'il apportera.
Dans un jardin contemporain, on l'associera à d'autres végétaux colorés pour créer des contrastes de teintes. Un laurier du Portugal en arrière-plan permettra de lui apporter un fond vert foncé persistant pour mettre en valeur ses différentes couleurs selon les saisons, en offrant l'avantage d'une floraison blanche suivie de fruits décoratifs. Pour un contraste plus fort, un noisetier tortueux pourpre fera l'affaire en saison de végétation, tandis qu'en hiver, ses branches sinueuses offriront un spectacle inédit à côté du feuillage bronze du genévrier.