Genévrier rampant - Juniperus chinensis Expansa Variegata

Le Juniperus chinensis Expansa Variegata est un Genévrier rampant vert bleuté à panachure blanc crème très décorative. C'est un arbuste bas, qui s'étale en largeur, bien adapté aux rocailles ou talus. Ce genévrier rampant panaché est une plante facile à réussir, car très adaptable. Il apprécie une certaine fraîcheur du sol, mais une fois bien implanté, supporte assez bien le sec. Il pousse bien en sol neutre à calcaire, même pauvre ou sableux. Une exposition ensoleillée est recommandée, mais il tient aussi à mi-ombre. Sa très grande rusticité permet de le planter partout en France.

Le Juniperus chinensis est un membre de la famille des Cupressacées, qui compte d'autres conifères bien connus comme le Chamaecyparis, Thuya, Cupressus, ou moins répandus, tels que le Calocedrus ou le Tetraclinis. Originaire d'Asie (Chine, Japon, Corée, Russie...), c'est généralement un grand arbre à port plus ou moins pyramidal. L'espèce-type a donné de nombreux cultivars, dont un certain nombre couvre-sols ce qui est le cas de ce genévrier, autrefois connu sous l'appellation Juniperus davurica 'Expansa Variegata'.
Cette variété adopte en effet un port nettement étalé, atteignant en 10 ans environ 50 cm de haut pour 1,5 m d'étalement. À maturité, c'est-à-dire après 30 à 40 ans, il pourra atteindre 3 m d'envergure, sans dépasser 60 à 70 cm de haut. Son feuillage dense est constitué de petites aiguilles rigides, majoritairement de couleur vert bleutée. Çà et là émergent des pousses intégralement blanc crème ou mélangées à du vert, qui constituent la spécificité de cette variété bien décorative.
Cet arbuste a hérité de ses origines une grande rusticité (au-delà de -25 °C) ainsi qu'une capacité à s'adapter à différentes conditions de croissance. C'est donc une bonne plante pour débuter au jardin, car il est globalement très tolérant et supporte la pollution atmosphérique, ce qui est un avantage en zone urbaine.

De développement modéré, ce genévrier Expansa Variegata conviendra pour les jardins les plus petits et pourra être planté en massifs variés dans des surfaces plus importantes. Évidemment, il sera aussi très intéressant en rocaille, ou pour garnir un talus ingrat. Sa faible vigueur permet aussi de le cultiver en bac, pour décorer un balcon ou une terrasse, et même d'en faire un pseudo-bonsaï assez original en jouant du sécateur régulièrement pour le former. Ce petit conifère très décoratif gagnera encore à être associé avec d'autres conifères au feuillage coloré, notamment dorés, comme le Thuja occidentalis Rheingold au port conique ou le Taxus baccata David, un if à port colonnaire qui contrastera à la fois par la couleur et par la forme. Des feuillages pourpres ou presque noirs seront aussi intéressants pour créer des scènes attractives, comme ceux de la série des lilas des Indes Black Solitaire (Blush, Best Red ou Crimson Red selon la couleur des fleurs). Ainsi vous bénéficierez en plus du feuillage bicolore du genévrier, d'un feuillage bordeaux-noir à la belle saison, d'une floraison éblouissante en été, et d'une écorce décorative qui sera de plus en plus belle au fil des années.