Genévrier de Virginie - Juniperus scopulorum Skyrocket

Le Juniperus scopulorum 'Skyrocket' est un élégant conifère issu du genévrier des Rocheuses, également appelé genévrier de Virginie.  De taille moyenne, il s'élance en colonne étroite, vêtue d'un feuillage fin, dense, aux superbes accents gris-bleuté. De croissance lente, peu encombrant et doté de réelle qualités graphiques, 'Skyrocket' sera parfait en massif, en isolé, dans un paysage minéral, en arrière-plan d'une grande rocaille ou même planté par groupe de trois sujets pour marquer une entrée, une allée, les abords d'une piscine. 

Le Juniperus scopulorum est un conifère persistant appartenant à la famille des cupressacées, regroupant des espèces voisines comme les cyprès et les chamaecyparis. Il est originaire d'Amérique du Nord, d'une vaste zone allant de l'Alberta au Texas, où il pousse à des altitudes supérieures à 1500 m . Il s'agit donc d'une espèce montagnarde robuste et très rustique, redoutant cependant le vent, les climats et sols trop humides ainsi que les atmosphères excessivement sèches et chaudes. Dans son environnement naturel, il présente une allure de cyprès. Cette espèce apprécie les sols drainés, voire rocailleux et ne craint pas la présence de calcaire dans le sol. 

Le genévrier 'Skyrocket' forme au bout de 10 années un bel arbuste au port colonnaire partiulièrement étroit et effilé vers la cime. Il pousse lentement lorsqu'il est jeune, au rythme de 10 cm en hauteur et 5 cm en largeur en une année. La croissance s'accélère un peu lorsqu'il prend de l'âge. Un sujet adulte mesurera environ 5 m de hauteur pour 50-60 cm de diamètre. Son feuillage est constitué d'écailles non piquantes, très serrées, et dégageant au frottement une odeur résineuse et aromatique. Leur teinte est un vert-gris-bleuté. Les fruits sont portés par les pieds femelles. Ce sont des baies écailleuses que l'on nomme galbules ; elles sont bleu-noir et riches en huile essentielle aux vertus thérapeutiques. Son écorce brun-rouge cache un bois rouge-brun et s'exfolie avec le temps. Les genévriers possèdent un système racinaire superficiel qui les rend fragiles face aux vents violents, et difficiles à associer avec des vivaces. Le Juniperus scopulorum supporte bien la transplantation.

Le genévrier 'Skyrocket' est un conifère rustique et élégant, largement planté dans les jardins depuis de nombreuses années. On l'adoptera sans réserve dans le jardin pour son port parfait et sa densité. Il est parfait partout, mis à part en situation trop aride ou excessivement humide. Par sa croissance lente il fera merveille en isolé, sur un talus, dans une grande rocaille, ou encore planté par groupe de 3 sujets dans un massif en compagnie de conifères plus bas, au port arrondi, ou buissonnant. Il se cultive également très bien en pots. Ce conifère s'impose naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Elles s'associent bien aux mahonias, aux bruyères arbustives ou non ou aux graminées échevelées au tempérament très complémentaire. On peut également les associer à des plantes vivaces d'ombre sèche peu exigeantes comme les pervenches, l'Euphorbia amygdaloides purpurea, les epimediums ou le Trachystemon orientalis. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.