Juniperus squamata Blue Star - Genévrier écailleux

Le Juniperus squamata 'Blue Star' est une variété naine de genévrier écailleux qui forme avec le temps une jolie boule aplatie, bleu argenté, décorative tout au long de l'année. Ce petit conifère séduit par sa densité, son coloris très lumineux, mais aussi par sa tolérance au calcaire et sa rusticité. On le plantera bien en vue dans les rocailles et bacs, par petit groupe sur un talus, au bord d'une terrasse, d'une d'allée. Il s'associe aussi à d'autres arbustes ou conifères nains. 

Le genévrier écailleux, appelé aussi Genévrier du Népal, doit son nom à ses anciennes aiguilles qu'il garde à la base des rameaux. C'est une espèce originaire des montagnes de l'Himalaya et de Chine, à une altitude comprise entre 1600 et 4900 m. C'est de ce fait un conifère d'une grande rusticité (jusqu'à -25 °C et même moins) et peu exigeant. Il appartient à la famille des Cupressacées, de même que ses cousins les Thuyas, Cyprès ou Chamaecyparis. Peu difficile en termes de substrat, ce genévrier accepte même un sol pauvre, neutre à calcaire, à condition qu'il soit bien drainé, car il n'aime pas les excès d'eau en hiver. Une fois bien raciné, il résiste à une sécheresse occasionnelle, mais il n'aime pas les climats de type méditerranéen. Les genévriers possèdent un système racinaire superficiel qui les rend parfois difficiles à associer avec des vivaces.

Cette variété 'Blue Star' est une mutation naturelle du cultivar 'Meyeri' sélectionnée aux Pays-Bas par Gebr. Hoogeveen avant 1950. Ce petit conifère forme au bout de 10 ans un petit buisson très dense, au port en boule large et étalée, mesurant environ  60 cm de hauteur pour une envergure de 1 m, en fonction des conditions de culture. Ses branches sont garnies de courtes épines d'une belle couleur vert-bleuté argenté. Elles portent des feuilles en forme d'aiguilles piquantes et en écailles imbriquées à maturité. Ce genévrier ne porte pas de baies.

Le genévrier 'Blue Star' s'installe au-dessus d'un mur ou d'un muret, ou à proximité d'une piscine, car il s'accorde bien avec les lignes géométriques et les ouvrages maçonnés. Il sera aussi excellent en couverture de talus, ou dans une grande rocaille, à condition de pouvoir l'arroser les premières années. N'hésitez pas à le mélanger à d'autres conifères nains, variez les formes et les couleurs pour un beau contraste. Dans un jardin contemporain, son port étalé fera merveille à côté de plantes colonnaires telles que l'if commun fastigié ou le Juniperus Blue Arrow par exemple.