Juniperus squamata Golden Flame - Genévrier écailleux

Le Juniperus squamata 'Golden Flame' est une variété de genévrier écailleux intéressante pour son feuillage panaché et son développement modéré. C'est un conifère au développement modéré, au port évasé, mais bien ramifié, dont le feuillage arbore au printemps deux coloris contrastés. Ses jeunes pousses jaune crème apparaissent sur des aiguilles d'un vert-bleuté aux reflets gris. Il est parfait pour couvrir un talus, garnir une rocaille, ou étoffer un grand massif. Rustique, peu exigeant et très ornemental.

Le genévrier écailleux appelé aussi Genévrier du Népal doit son nom commun à ses anciennes aiguilles qu'il garde à la base des rameaux. C'est une espèce de conifère originaire des montagnes de l'Himalaya et de Chine, où il croît à une altitude comprise entre 1600 et 4900 m. Extrêmement résistant au froid (jusqu'à -30°C), il tolère un peu de calcaire, mais n'aime pas la canicule. Tous les cyprès appartiennent à la famille des cupressacées.

Le Juniperus squamata 'Golden Flame' est parfois commercialisé sous le nom de Juniperus squamata 'Blue Star Variegated' bien que son port rappelle plutôt celui de la variété 'Meyeri'. Sa croissance est lente, il atteint à terme au maximum 1,70 m de hauteur pour 2,60 m d'envergure. Son port est buissonnant, étalé, un peu irrégulier, soutenu par des rameaux obliques. Ses branches portent de nombreux rameaux courts et rigides, habillés de petites feuilles très serrées et imbriquées les unes dans les autres. Le feuillage est d'une teinte vert-bleu-argenté de l'été à l'hiver, contrastant avec les jeunes pousses printanières jaune clair. Les genévriers possèdent un système racinaire superficiel qui les rend souvent difficiles à associer avec des vivaces.

Le genévrier 'Golden Flame' sera mis en valeur sur un talus ou dans une grande rocaille pas trop sèche. On l'adoptera aussi au-dessus d'un mur ou d'un muret ou à proximité d'une piscine, car il s'accorde bien avec les lignes géométriques. On peut aussi l'installer à proximité d'un point d'eau, en surplomb, dévalant d'un éboulis rocheux. Il s'associe avec d'autres conifères nains de forme ou de couleur différente, mais aussi aux graminées échevelées et aux bruyères très complémentaires. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.  Les qualités graphiques des conifères s'imposent dans la conception d'un jardin contemporain, qui fait la part belle à l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse. 

Conseils : Arrosez régulièrement durant les deux premières années, et en cas de sécheresse prolongée. S'il accepte un sol ponctuellement sec en climat frais, ce conifère montagnard sera décevant en climat méditerranéen, trop sec et trop chaud en été.