Larix decidua Puli - Mélèze d'Europe pleureur

Le Larix decidua 'Puli' est une variété à port pleureur, étroit, aux branches très retombantes. Moins large que la forme 'Pendula’, il développe aussi un feuillage d'un vert tendre plus clair. Ce conifère caduc se couvre au printemps de courtes aiguilles vert tendre, qui foncent pendant la saison. Lorsque arrive l'automne, le feuillage prend une jolie teinte jaune avant de chuter au sol. Très rustique, cette variété d'origine montagnarde apprécie un sol léger et un peu humide, sans trop de calcaire, même pauvre, ainsi qu'une exposition ensoleillée.

Le Mélèze d'Europe, Larix decidua, est un grand arbre pouvant atteindre 30 m de hauteur, appartenant à la famille des Pinacées, comme les Sapins, Épicéas, Cèdres et Pins. Il s'agit de l'un des rares conifères, avec le Cyprès chauve (Taxodium) et le Metasequoia, dont le feuillage caduc tombe en automne. Il est originaire des montagnes du centre et du sud de l'Europe, où on le trouve à une altitude comprise entre 1400 et 2400 m. C'est une espèce pionnière capable d'améliorer les sols pauvres ou dégradés, d'une grande rusticité (jusqu'à -40 °C). Très apprécié pour son bois, il s'adapte très bien à la culture en plaine.

Le Larix decidua 'Puli' est bien différent de l'espèce botanique d'origine. Cette variété compacte développe un port pleureur très marqué avec une silhouette étroite. À maturité, il atteint 3 m de hauteur pour 1,30 m de large. Ses longs rameaux ramifiés retombant jusqu’au sol, offrent un port régulier. Au printemps, les rameaux s'habillent d'un feuillage en aiguilles tendres vert brillant, insérées en rosettes denses sur les rameaux. Le feuillage fonce légèrement ensuite durant toute la saison de végétation, pour enfin prendre de superbes colorations jaunes une fois l'automne venu.

Extrêmement résistant au froid, ce conifère miniature craint en revanche la sécheresse. Parfaitement adapté aux régions montagnardes, il ne conviendra pas en revanche aux zones méridionales beaucoup trop sèches pour lui. Il faut donc le planter en sol frais, mais bien drainé, exposé au soleil ou éventuellement sous une ombre légère. Une fois ces besoins élémentaires exaucés, il se révèlera plutôt facile à cultiver, ne nécessitant quasiment aucun entretien, sauf à vouloir intervenir sur son port par quelques légers coups de sécateur.

Ce Larix decidua 'Puli', à la belle silhouette graphique et étroite, est un conifère qui combine élégance et faibles exigences, se prêtant parfaitement à la culture dans les petits jardins ou comme pièce centrale dans un massif aux inspirations japonaises ou exotiques. Son port étroit convient idéalement pour agrémenter une entrée. Simple à cultiver également en grand pot, il embellit terrasses et balcons. Ce conifère s'harmonise à merveille avec d'autres conifères aux formes buissonnantes ou étalées. Dans la conception d'un jardin contemporain, les conifères enrichissent l'espace par leurs qualités graphiques, favorisant l'esthétique des formes, des silhouettes et des textures plutôt que les changements saisonniers de floraison. Ils structurent un massif de manière durable, délimitent les allées, ornent les abords de la terrasse et peuvent remplacer le buis taillé grâce à leur présence marquée. Associés à des graminées sauvages et des bruyères, ils créent un jeu fascinant de volumes et de couleurs, offrant une complémentarité de tempéraments.