Pin rouge du Japon - Pinus densiflora Low Glow

La forme naturelle de ce petit pin rouge du Japon, baptisé Pinus densiflora 'Low Glow', évoque un buisson arrondi, légèrement plus large que haut, doté d'un feuillage en aiguilles jaune-vert clair et d'une végétation si dense qu'elle comble tous les espaces vides de sa ramure. A l'extrémité des rameaux, ses gros bourgeons brun pâle à tan émergent du feuillage, annonçant la fin de l'été. Sa croissance lente et sa taille réduite lui permettent d'entrer dans les petits jardins, d'animer la rocaille et de figurer au premier plan sur la terrasse ou le balcon. Avec ses branches horizontales et torturées, c'est une variété idéale pour l'art du bonzaï. Il apprécie le soleil, et un sol drainé pas trop sec, ordinaire.

Le Pinus densiflora , également appelé Pin rouge du Japon ou encore Pin parasol du Japon, est une plante de la famille des pinacées originaire des forêts située au nord-est de la Chine, de la Corée et du Japon. Dans son environnement naturel, cette essence dépasse 30 m de hauteur et présente un port variable, une forme naturellement enroulée et souvent plusieurs troncs couverts d'une écorce rouge. Apprécié pour son bois au Japon, cette espèce abrite aussi sous sa frondaison la culture du matsutaké, un champignon très parfumé.

La variété 'Low Glow' est une variété très populaire qui se distingue de l'espèce sauvage par sa taille réduite, et son port naturellement buissonnant particulièrement dense que l'on accentuera éventuellement par la taille en mai-juin. Sa croissance est  lente, de l'ordre 8 à 13 cm par an, de sorte qu'au bout de nombreuses années, il atteindra environ 80 cm de hauteur pour 1.10 m d'envergure. Son tronc souvent tordu porte des branches presque horizontales, d'où partent des rameaux à l'écorce orangée qui devient grise et s'exfolie en plaques avec l'âge. Ils sont couverts d'aiguilles fines, longues de 10 cm, groupées par 2 et disposées en larges pinceaux. Les gros bourgeons de couleur brun clair qui apparaissent en septembre à l'extrémité des rameaux, forment un agréable contraste avec le feuillage vert acidulé.

Le Pin rouge du Japon 'Low Glow' trouvera sa place dans les jardins les plus petits, en isolé, dans une rocaille ou en fond de massif. En pot, il formera un sujet magnifique qui valorisera le balcon ou la terrasse. Il fait merveille dans un jardin japonais, et s'accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques des piscines et les ouvrages maçonnés. On peut l'associer à des graminées, très complémentaires, des bambous sacrés, ou à des conifères nains au port prostré (Juniperus horizontalis Blue Chip), globuleux (Picea abies Little Gem), ou colonnaire (Juniperus communis 'Sentinel'). Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.