Pin de Macédoine - Pinus peuce Aureovariegata

Le Pinus peuce 'Aureovariegata', une variété de Pin de Macédoine, est un petit conifère à la croissance lente mais régulière, qui montre un port élancé, pyramidal puis plus conique, soutenu par des branches d'abord horizontales qui se redressent avec le temps. Son feuillage très lumineux, panaché d'or et de vert-gris, est composé de longues aiguilles, tandis que son écorce lisse, brun-gris, s'exfolie sur les sujets âgés. Il est parfait pour les petits espaces, en isolé ou en massif, et dans une grande rocaille. Cette espèce très rustique s'adapte à tout type de sol bien drainé et frais, à une exposition ensoleillée, et résiste très bien au vent.

Le Pinus peuce, encore appelé Pin des Balkans, fait partie du groupe des pins blancs, les Pinus strobus.  C'est une plante de la famille des pinacées originaire des zones montagneuses d'Albanie, de Macédoine, de Bulgarie et du nord de la Grèce. Dans son environnement naturel, à une altitude comprise entre 600 et 2 200 m, cette essence dépasse 25 m de hauteur. En culture, il atteindra environ 20 m de hauteur pour 6 m d'envergure, pour une croissance assez lente.

Le cultivar 'Aureovariegata', s'en distingue par sa taille très réduite et son beau feuillage panaché. Sa croissance de l'ordre de 10 cm par an, ralentissant un peu chaque année, sa taille adulte tendra lentement à 2 m de hauteur pour 1 m 20 d'envergure. Son écorce, brun-gris et lisse, s'exfolie avec les années. Ses jeunes rameaux sont d'un gris-vert brillant, puis ils deviennent brun-gris. Les aiguilles, dorées ou vertes, plutôt épaisses, longues de 5 à 8 cm, se développent à leur extrémité, groupées par 5, disposées en touffes, et implantées radialement autour des rameaux.

De culture facile et peu regardant vis à vis de la nature du sol, le Pin de Macédoine 'Aureovariegata' est un conifère qui ne nécessite pas de taille, destiné aux petits espaces. Il trouvera sa place dans un petit jardin, du nord au sud (pas trop sec) de la France, car ses origines montagnardes ne l'empêchent pas de s'épanouir sous des climats bien différents. Il fera bonne figure en isolé, ou planté par groupe de 3 près d'une entrée, ou animera une grande rocaille. Il s'accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques des piscines et des ouvrages maçonnés. On peut l'associer à des à des conifères nains au port prostré (Juniperus horizontalis Blue Chip), globuleux (Picea abies Little Gem), ou colonnaire (Juniperus communis 'Sentinel'). Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain. Ces plantes bien vivantes, à la permanence rassurante, structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.