Pinus wallichiana - Pinus griffithii - Pin pleureur de l'Himalaya

Le Pinus wallichiana anciennement dénommé Pinus griffithii ou Pinus excelsa possède une majestueuse silhouette pleureuse et des aiguilles très douces au toucher gris vert à bleu glauque. De croissance rapide et de stature moyenne, il forme rapidement un splendide sujet de 3 à 4 m en 10 ans doté d’une forme conique relativement dense. Avec les années, ses branches basses s’étirent à l’horizontale au lieu de dépérir, offrant une silhouette large, légère et transparente. Il est également apprécié pour la beauté de son feuillage gris bleuté, parfois tirant sur le vert clair, aux aiguilles fines retombantes sous leur propre poids, d’une longueur exceptionnelle atteignant 15 à 20 cm qui donnent aux rameaux une allure vaporeuse très romantique. Cette espèce produit de longs cônes pendants arqués de la taille d’une banane et résineux très décoratifs par leur forme et leur teinte glauque pruineuse avant de se teinter de caramel. Ce conifère mérite un emplacement de choix au jardin, en spécimen isolé. Assez peu exigeant et frugal, il préfère le soleil et les sols frais drainés et résiste très bien au froid (-28°C) et à la pollution.

Le Pinus wallichiana anciennement dénommé Pinus griffithii ou Pinus excelsa possède une majestueuse silhouette pleureuse et des aiguilles très douces au toucher gris vert à bleu glauque. De croissance rapide et de stature moyenne, il forme rapidement un splendide sujet de 3 à 4 m en 10 ans doté d’une forme conique relativement dense. Avec les années, ses branches basses s’étirent à l’horizontale au lieu de dépérir, offrant une silhouette large, légère et transparente. Il est également apprécié pour la beauté de son feuillage gris bleuté, parfois tirant sur le vert clair, aux aiguilles fines retombantes sous leur propre poids, d’une longueur exceptionnelle atteignant 15 à 20 cm qui donnent aux rameaux une allure vaporeuse très romantique. Cette espèce produit de longs cônes pendants arqués de la taille d’une banane et résineux très décoratifs par leur forme et leur teinte glauque pruineuse avant de se teinter de caramel. Ce conifère mérite un emplacement de choix au jardin, en spécimen isolé. Assez peu exigeant et frugal, il préfère le soleil et les sols frais drainés et résiste très bien au froid (-28°C) et à la pollution.

Le Pinus wallichiana, également appelé Pin pleureur de l’Himalaya fait partie des rares pins aux aiguilles groupées par cinq sur de courts rameaux - généralement les pins sont à deux aiguilles -, tout comme le pin de Weymouth (Pinus strobus) et le pin de Japon (Pinus parviflora). Ce conifère est une plante de la famille des Pinacées originaire des forêts de l’arc himalayen depuis l’Afghanistan jusqu’à la Birmanie (Myanmar). Il pousse généralement depuis les vallées jusqu’à 2700 m d’altitude seul ou mélangés à d’autres conifères comme le cèdre de l’Himalaya (Cedrus deodara), ou le sapin de l'Himalaya oriental (Abies spectabilis). Dans son environnement naturel doté d’un sol frais et profond, cette essence est susceptible de culminer à 45 ou 50 m avec un port arrondi au sommet et des branches basses ployant jusqu’au sol. L’arbre possède une écorce grise, lisse, devenant écailleuse et brun foncé tandis que les rameaux robustes sont de teinte vert olive. Les bourgeons cylindriques sont coniques. Ses feuilles sont parmi les plus longues chez les pins, mesurant entre 10 et 20 cm de long, ce qui les rend totalement pendantes le long du rameau contrairement à celles de Pinus strobus redressées en extrémité. Leur teinte varie du gris-vert au bleu glauque. Les cônes très allongés, de 10-30 cm de long, apparaissent souvent groupés sur le rameau. Leur teinte vert blanchâtre évolue vers le brun clair à maturité tandis que les écailles s’écartent pour laisser échapper les graines. Ils sont collants en raison de la résine qui les imprègne.

La couronne peu dense et les aiguilles souples qui se balancent au vent forment un rideau transparent et une ombre légère appréciable dans les régions pluvieuses. Le Pin de l’Himalaya a l’avantage de bien résister à la pollution urbaine, d’être rustique et de conserver une taille modeste en culture de l’ordre de 20-25 m à maturité. En revanche il n’apprécie guère le calcaire, ni la sécheresse et la chaleur. Il est parfois exploité pour son bois en France. L’espèce a été introduite en France en 1844 au Jardin des Plantes de Paris où l’on peut encore l’admirer.

Le Pin de l’Himalaya trouve sa place dans les parcs mais aussi les jardins de taille moyenne des régions suffisamment arrosées comme le long du littoral atlantique ou en moyenne montagne, planté en isolé ou en bosquet. Il fait aussi merveille dans un jardin japonais, et s'accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques des piscines et les ouvrages maçonnés. On peut l'associer à des graminées, très complémentaires, ou à des conifères nains au port prostré (Juniperus horizontalis Blue Chip), globuleux (Picea abies Little Gem), ou colonnaire (Juniperus communis 'Sentinel'). Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.