Thuya du Canada - Thuja occidentalis Brabant

Le Thuja occidentalis 'Brabant' est l'un des conifères les plus plantés dans les jardins, en raison de sa vigueur et de sa capacité à supporter presque tous les sols et climats. Ce thuya du Canada de taille moyenne et au port conique bien régulier pousse rapidement et sa croissance sur de multiples flèches lui confère un aspect très dense. Il est principalement utilisé en haie, car son feuillage fourni et lumineux, fournit un très bel arrière-plan pour toutes les plantes du jardin. Adapté à presque toutes nos régions, sa culture ne présente aucune difficulté et il supporte parfaitement la taille. Planté en isolé, sa permanence rassurante structure durablement un massif, marque les allées, borde la terrasse, avec beaucoup d'élégance.

Le Thuja occidentalis, également appelé Thuya du Canada ou encore Thuya occidental, porte parfois le nom de Cèdre blanc du Canada ou Balai. C'est un conifère persistant de la famille des cupressacées originaire du nord-est de l'Amérique du Nord. Il est distribué sur une vaste zone géographique qui reflète parfaitement la plasticité de ses conditions d'existence, depuis les marécages jusqu'aux falaises. Dans la nature, il atteint 15 à 20 m de hauteur, adoptant un beau port conique, et un tronc couvert d'une écorce décorative s'exfoliant en plaques brun-rougeâtre. C'est une espèce très rustique, très bien adaptée aux climats tempérés et aux sols pauvres, humides ou ponctuellement secs. Son bois presque imputrescible, léger, odorant et facilement inflammable se prête à de nombreux usages. Il a donné naissance à plus de 300 cultivars qui ont été sélectionnés pour leurs qualités ornementales.

La variété 'Brabant', très appréciée depuis son introduction en 1984, a reçu le "Award of Garden Merit" de la société royale d'horticulture d'Angleterre. Il atteindra à 10 ans environ 4 m de hauteur pour 1 m d'envergure, avec un port conique régulier. Ce conifère extrêmement résistant révèle un feuillage particulièrement aromatique lorsqu'on le froisse, constitué de rameaux aplatis recouverts d'écaille de 3 à 5 mm de longueur. Imbriquées les unes dans les autres, les feuilles confèrent aux ramilles un aspect plat. Les jeunes pousses sont jaune-vert au printemps, puis prend peu à peu sa teinte définitive, un vert assez clair. Les cônes, peu nombreux sur cette variété, élancés, bruns à maturité,  sont formés de 4 ou 5 écailles.

Le thuya occidental 'Brabant' trouvera sa place dans tous les jardins, du plus petit au plus vaste, et ne demandera aucun entretien une fois bien installé. Son feuillage, loin d'être triste, constitue une belle toile de fond pour les massifs de vivaces et d'arbustes à fleurs et s'accorde bien avec les buissons d'aspect plus désordonné, les grosses pierres, les lignes géométriques des piscines ou des habitations et des ouvrages maçonnés. A l'image du roseau de la fable, il plie face au vent mais ne rompt pas, ce qui en fait un bon candidat pour une haie brise-vent. Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes se substituent aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.