Pancratium maritimum - Lis de mer

Le Pancratium maritimum, joliment appelée Lis de mer, est un bulbe frileux que l’on retrouve sur les côtes sableuses méditerranéennes. Cette espèce protégée dans son milieu naturel, très rare en culture, offre une floraison éblouissante et parfumée qui s'épanouit durant deux mois, de juillet à septembre. Ses fleurs magnifiques, à l’allure de grandes jonquilles blanches, sont regroupées en ombelles lâches. Elles sont portées par une tige robuste, émergeant d'une touffe de feuillage rubané semblable à celui des amaryllis. Délicieusement parfumées, sculpturales, ces fleurs tiennent longtemps en vase et composent des bouquets spectaculaires et raffinés, de grande classe. Installez-le près de la maison, dans un grand pot ou en pleine terre dans nos régions côtières épargnées par les gelées.

Le Pancratium maritimum, communément appelé Lys de Mer, Lis maritime ou encore « Sea daffodil » (Jonquille de mer) en anglais, fait partie de la famille des Amaryllidacées, tout comme le perce-neige, les nérines et les Lycoris. Il s’agit d’une plante herbacée vivace, qui pousse naturellement dans les régions littorales sableuses et ensoleillées de l’Atlantique et de la méditerranée. Peu rustique, appréciant un climat doux où les gelées sont rares et brèves, et s'adaptent bien à la culture en pots. 

En fleurs, le Lys de mer atteindra 40 à 60 cm de hauteur pour un étalement de 30 à 40 cm. Sa période de végétation s'étend du printemps à l'automne, et sa période de repos correspond à l'hiver. Le feuillage, basal, forme une touffe évasée composée de larges feuilles rubanées d'un vert glauque. De la fin du printemps à la fin de l'été selon le climat, durant deux mois, des tiges florales cylindriques émergent du feuillage. Chacune porte à son extrémité une ombelle d’environ 6 fleurs atteignant 10 à 15 cm de diamètre, blanches, lavées de vert au centre, au parfum suave. Chaque fleur est constituée d'une large trompette, que l'on appelle couronne staminale, dont le bord est découpé en 12 dents triangulaires. Autour de cette couronne s’organisent 6 tépales lancéolés. Selon le climat, le sol etc., il est possible que le feuillage sèche et disparaisse l’été, pour resurgir à l’automne.

Le Pancratium maritimum est une plante d'allure exotique, sculpturale, agréablement parfumée, qui convient bien à l'ornement des terrasses ou des abords de la maison. Il poussera en plein soleil, dans un sol sableux à bien drainé, conditions qu'il est facile de lui procurer dans un pot que l'on remisera l'hiver. Attention à lui réserver un pot suffisamment grand néanmoins : une température de substrat trop élevée peut avoir un effet néfaste sur la formation de fleurs. Dans les régions à hiver doux, une plantation en rocaille ensoleillée lui conviendra tout particulièrement. Cette superbe plante de bord de mer est naturellement résistante aux embruns et à la sécheresse estivale : associez-la à des plantes qui partagent les mêmes exigences, comme les Agapanthes, le Sedum spectabile ou le Lithodora.