Crocosmia Zambesi - Montbretia

Le Crocosmia (x) crocosmiiflora 'Zambesi' est une variété de Montbretia vigoureuse et flamboyante qui fera beaucoup d'effet dans un massif d'été. Ses grandes hampes florales portent des fleurs de belle taille, évoquant un peu des petites hémérocalles par leur aspect et leur coloris jaune-orangé rayé d'orange. Cette grande plante, vivace par son bulbe, est certes généreuse mais peu rustique dans nos sols humides en hiver. En revanche, elle se cultive sans difficulté en annuelle au soleil, en sol frais mais drainé pendant la belle saison. Ses fleurs sont aussi très belles en vase.

Le Crocosmia (x) crocosmiiflora est une plante vivace herbacée à cormes, d'origine sud-africaine, de la famille des Iridaceae, obtenue en France par Victor Lemoine vers 1880. Il montre beaucoup de ressemblances avec le glaïeul. Les ancêtres de nos montbretias de jardin ont besoin de beaucoup d’humidité pendant toute leur période de croissance et de floraison, car ils proviennent de régions où les pluies d’été sont abondantes. Ils aiment également les sols riches en compost. 

La variété 'Zambesi', enregistrée en 2008, forme au printemps une touffe de feuilles basales, souple, de 50-60 cm de hauteur et produit de juillet à septembre une tige florale arquée de couleur vert bronze, haute de 1 m à 1.10m, portant un épi ramifié horizontal, garni de nombreux boutons floraux de couleur orange. Ils s'épanouissent en fleurs d'environ 5cm de diamètre, composées de 6 tépales : 3 pétales internes et 3 pétales externes. Les tépales sont parcourus par une ligne médiane d'un orange soutenu qui se prolonge en cercle autour de la gorge de la fleur. Leur texture un peu translucide permet au soleil de magnifier ces couleurs très chaudes.  Les feuilles, de couleur vert foncé, sont en forme de glaive. Leur surface est  plissée et fortement nervurée, et elles s'étalent en éventail ou en gerbe assez dense, depuis la base de la plante. L'organe de réserve du Crocosmia est un corme, c'est-à-dire un pseudo-bulbe souterrain ayant l'aspect d'un bulbe mais formé en réalité d'une tige renflée entourée d'écailles. La végétation aérienne disparaît en hiver, tandis que le corme entre en dormance, de préférence dans un sol sec.

Mi-bulbe, mi-souche, les Montbretia sont les symboles de l’été. Faciles à cultiver, vigoureux, peu exigeants, ils se plantent au soleil, en sol fertile et frais. Leurs coloris éclatants, jaune, orangé ou rouge forme des taches de couleur très gaies dans les jardins. Ils sont splendides en association avec des annuelles ou des arbustes, et se prêtent bien à l'ornement des jardins naturels, en mélange avec des vivaces (Verveine de Buenos Aires, Verveine hastée), ou des graminées (Stipa tenuifolia, Panicum virgatum Kulsenmoor...). Lorsqu'ils se plaisent en pleine terre, comme c'est particulièrement le cas sous le climat breton, en exposition ensoleillée et sol drainé, ils se multiplient au fil des ans et deviennent chaque année plus beaux. Ce sont également d'excellentes plantes pour vos bouquets de fleurs.