Hedychium ellipticum - Longose

L'Hedychium ellipticum, également appelé Longose, fait partie des gingembres d'ornement les plus intéressants pour sa grande valeur ornementale, le parfum de girofle de sa floraison et sa relative rusticité. Cette grande plante rhizomateuse forme une tige engainée dans de ses belles feuilles rappelant celles du bananier, et des inflorescences rondes et arachnéennes, blanches, ornées de longues étamines oranges. Une plante d'exception pour amateurs passionnés et patients!

L'Hedychium ellipticum, natif de l'est de l'Himalaya (Népal), appartient à la famille des zingibéracées. Il semble exister, selon certains auteurs, différents écotypes de cette espèce largement distribuée à des altitudes comprises entre 600 et 1800 m. Certains étant plus rustiques, d'autres montrant un plus grand développement en fonction de leur habitat. A maturité, cette plante rhizomateuse de croissance plutôt lente formera une une touffe élancée, large de 70 à 90 cm, constituée de tiges feuillées pouvant monter jusqu'à plus de 1m de hauteur selon l'origine géographique de la plante et les conditions de culture. Les feuilles de cet Hedychium sont lancéolées, vertes à vert-foncées, relativement larges pour le genre, et mesurent jusqu'à 30-40 cm environ de longueur. Les tiges et le bord de la gaine foliaire sont de couleur rouge-vert. La floraison a lieu en septembre en climat doux, en automne ailleurs. L'inflorescence, qui peut mesurer jusqu'à 10 cm de hauteur, est composée de nombreuses petites fleurs blanches, parfois parfumées, évoquant un peu celles des gauras par leur structure composée de petits pétales entourant des étamines saillantes, longues de 7 cm. Elles attirent de nombreuses abeilles. Les feuilles, opposées, sont disposées un peu en arête de poisson. La plante disparaît en automne, mais repart de la souche au printemps.

Cultivez les gingembres d'ornement en grands pots dans les secteurs où les gelées sont sévères en hiver, en installant 3 plantes pour un pot de 25 cm. L'Hedychium ellipticum étant tout de même de résister à des températures hivernales de l'ordre de -6 à -10°C, moyennant une protection hivernale sur la souche, il est possible de le cultiver sans difficultés particulières en zones côtières par exemple. Au jardin, on peut recréer un massif d'inspiration tropicale, en associant par exemple l'Hedychium ellipticum à un palmier de Chine, un Bananier du Japon, sur fond de canna géant. En climat doux, le gingembre d'ornement accompagnera la floraison des abutilons, Cassia, Lantana ,brugmansia ou encore le méconnu Iochroma cyaneum.