Dahlia cactus Erpeler Ley

Le Dahlia Erpeler Ley est une étonnante variété à fleurs de cactus, vraiment différente par l'architecture de sa grande fleur aux tons chauds qui n'est pas sans rappeler la danse des flammes. Les pétales ou ligules tubulés et tordus de façon irrégulière, de couleur abricot à bronze, dévoilent un revers passant du rouge cerise au rose. Elles éclosent de l'été jusqu'en début d'automne sur une grande plante qui attire véritablement le regard. Ses fleurs sont sublimes dans les bouquets. 

Les Dahlias sont de la famille des astéracées, ils sont originaires des hauts plateaux mexicains. À l’heure actuelle, les milliers de variétés horticoles obtenues par l’Homme ont envahi, pour notre plus grand plaisir, les jardins du monde entier. Ce sont des vivaces peu rustiques, à tubercules charnus. La variété 'Erpeler Ley' atteindra  1.30 m à 1.50 m de hauteur, selon les conditions de culture, pour 60 cm d'envergure. Elle est classée parmi les Dahlias semi-cactus ; il s'agit d'une catégorie horticole définie par la forme de la fleur. Dans ce groupe, les ligules colorées du capitule (que nous appelons pétales) s’enroulent sur eux-mêmes de façon incomplète. La floraison de cette variété débute en juillet pour se terminer en octobre-novembre. Les capitules mesurent 20 cm de diamètre. Le port est buissonnant et érigé et les tiges très rameuses sont creuses. Ses feuilles sont opposées, palmatiséquées, c'est-à-dire qu'elles se subdivisent en 3 ou 5 lobes dentés. Les feuilles sont d'un vert franc, les tiges sont de couleur vert pourpré. 

Pour étendre la période de floraison et favoriser les remontées florales, prenez soin de retirer les fleurs fanées. Mieux encore, coupez-les régulièrement pour composer de séduisants bouquets colorés en associant plusieurs variétés. ‘Erpeler Ley’ se marie particulièrement bien aux floraisons jaunes, notamment celles des tournesols (annuels ou vivaces), mais aussi aux épis blonds de l'Hordeum jubatum (l'orge à crinière). En massif, il s’accordera parfaitement avec des Hélénies et des Cosmos par exemple. Avec des Sedum et des miscanthus, il constituera également un joli mélange original.

Plante vedette des bordures et des jardins de curé, les Dahlias accompagnent sans complexe les plus belles des fleurs, mais sont appréciés aussi au côté des plantes potagères. Au Mexique, cette tubéreuse a d’abord été cultivée en tant que légume-racine pour être consommée. Mais ses piètres qualités gustatives l’ont assignée au rang de plante ornementale.