Dahlia camélia Contessa

Le Dahlia Décoratif 'Contessa' est une superbe plante qui ne passe pas inaperçue. Les fleurs de cette variété ressemblent à des camélias, ou des nénuphars semi- doubles, d'un coloris rouge clair et vif, intense, à peine retouchées d'orange au coeur. Sa longue floraison est particulièrement brillante au jardin, animant avec élégance l'arrière des massifs de fleurs et les bouquets fait maison de juillet à octobre.

Les Dahlias sont de la grande famille des astéracées, ils sont initialement originaires des hauts plateaux mexicains. A l’heure actuelle, les quelque 25 000 variétés horticoles obtenues par l’homme ont envahit, pour notre plus grand plaisir, les jardins du monde entier. On classe les variétés de Dahlias en fonction de la forme de leurs capitules. 'Contessa' est un Dahlia du groupe décoratif à fleurs de camelia. Les inflorescences sont composées  de  plusieurs rangées de ligules extérieures presque plates, à peine enroulées vers le haut. Les capitules mesurent 10 à 15 cm de diamètre. Les ligules extérieurs sont d'un rouge très uni, tandis que ceux du centre sont légèrement panachés d'orange. La plante atteindra environ 1.20 à 1.50 m de hauteur et 60 cm de largeur. Elle possède un port buissonnant. Ses feuilles se subdivisent en lobes très denticulés et sont portées par des tiges dont l'extrémité est teintée de pourpre. La floraison particulièrement longue de cette variété débute en juillet pour se terminer en octobre-novembre, si l'on prend soin d'éliminer les fleurs fanées ou d'en faire souvent des bouquets.

Aujourd’hui incontournables dans les jardins, les Dahlias furent dans un premier temps cultivés au Mexique en tant que légume-racine. Leurs piètres qualités gustatives les ont rapidement assignés au rang de plante ornementale, mais ils sont  toujours les bienvenus au potager pour apporter un peu de couleur au milieu des légumes. 'Contessa' se marie particulièrement bien avec les fleurs blanches, les feuillages dorés (Fuchsia magellanica Aurea, Choysia ternata Sundance), et les graminées (Hordeum jubatum, Pennisetum, Miscanthus) qui sont à leur apogée en automne.