Dahlia décoratif Dark Butterfly

Le Dahlia décoratif 'Dark Butterfly', encore peu diffusé en France, est une toute nouvelle variété qui devrait séduire tous les amateurs de fleurs, y compris les détracteurs de cette plante. Ses fleurs semi-doubles aux pétales légèrement torsadés, mêlant le rose, le mauve, le saumon et le jaune doux, dévoilent un revers aux tons de rose et de prune des plus seyants.  La plante forme une touffe buissonnante de taille moyenne et fleurit jusque tard en saison, sur un abondant feuillage vert vif. Une palette de couleurs superbe, qui s'associe à la plupart des nuances de rose, violet, prune, jaune et même d'orange, au jardin comme dans les bouquets !

Les Dahlias sont de la grande famille des Astéracées, ils sont initialement originaire des hauts plateaux mexicains. A l’heure actuelle, les quelques 25 000 variétés horticoles obtenues par l’homme ont envahi, pour notre plus grand plaisirs, les jardins du monde entier. Ce sont des plantes herbacées, vivaces par leur tubercule souterrain qui passe l'hiver au repos. On classe les dahlias en fonction de la forme de leur fleur. 'Dark Butterfly', enregistré en 2012, est classé dans la catégorie des Dahlias décoratifs. Dans ce groupe les ligules colorées du capitule sont arrangé régulièrement en spirale, elles peuvent être courbées vers la tige ou bien frisées par exemple. 

La plante en fleur atteindra environ 90 cm à 1 m de hauteur et 50 à 60 cm de large.  Les fleurs de 'Dark Butterfly', semi-doubles, mesurent environ 8-10 cm de diamètre. Les ligules les plus à l'extérieur, dans des tons assez clairs, ont une forme très originale, légèrement hélicoïdale, ce qui permet à leur revers de couleur pourpre à prune d'être très visible. Les minuscules fleurs fertiles qui se trouvent au cœur forment un disque bronze à jaune. La floraison se renouvelle de juillet à octobre-novembre, jusqu'aux gelées. Le port est buissonnant et érigé. Les tiges très rameuses sont creuses et les feuilles sont opposées, pennatiséquées c'est-à-dire qu'elles se subdivisent en 3 ou 5 lobes très dentés. Les feuilles sont d'un vert vif, et les tiges minces sont joliment teintées de pourpre.

Pour favoriser les remontées florales, prenez soin de couper les fleurs fanées, ou mieux encore, faites-en régulièrement de gros bouquets colorés en l'associant à d'autres variétés. Avec sa floraison virevoltante, le Dahlia 'Dark Butterfly' construit seul, et en beauté, le décor d'un massif qui lui sera dédié, ou même celui d'un grand pot vernissé sur la terrasse. Mais il se marie bien aussi avec les feuillages gris des armoises (Armoise Powis Castle, Artemisia absinthium Lambrook Silver) ou bien sombres (Pennisetum setaceum Rubrum, Amaranthus Velvet Curtains). Dans les massifs, ce Dahlia formera des taches colorées et lumineuses parmi le groupes d'Echinacées par exemple, des vivaces qui fleurissent au même moment, tout comme les Asters bleus ou mauves à floraison légère (Aster cordifolius, Aster turbinellus, Aster novi-belgii Marie Ballard...). Ses fleurs sont bien sûr magnifiques dans les bouquets.

Plante vedette des bordures et des jardins de curé, les Dahlias accompagnent sans complexe les plus belles des fleurs mais sont appréciés également au côté des plantes potagères. Au Mexique, cette tubéreuse a d’abord été cultivée en tant que légume-racine pour être consommée. Mais ses piètres qualités gustatives l’ont assignée au rang de plante ornementale.