Crocus chrysanthus Gipsy Girl

Le Crocus chrysanthus 'Gipsy Girl' fleurit très tôt en saison, dès le mois de février, éclairant les courtes journées hivernales de son coloris lumineux. Jaune pur à l'intérieur, les corolles sont zébrées de brun-pourpre côté extérieur, renforçant ainsi leur intérêt ornemental au jardin. Cette bulbeuse prolifique se naturalise facilement pour former de superbes scènes de rocailles, bordures ou des pelouses fleuries spectaculaires. Ses dimensions compactes permettent aussi d'en profiter en bacs ou coupes sur une terrasse.

Le Crocus chrysanthus, également appelé Crocus doré, est un membre de la famille botanique des Iridacées, qui regroupe plus de 1700 espèces. Les autres genres les plus connus sont les Iris, les Glaïeuls, ou encore le Crocosmia et le Freesia. Originaire des Balkans et d'Asie mineure et plus largement de la Grèce à la Turquie, l'espèce botanique est assez peu cultivée, au bénéfice de plusieurs variétés horticoles.
Gipsy Girl est l'une d'elle, particulièrement attractive avec sa livrée originale. En février et mars, les corolles s'ouvrent en forme de gobelet, à six tépales (pétales et sépales de morphologie comparable). D'un diamètre de 3 cm environ, le cœur de la fleur est d'un jaune vif particulièrement éclatant, précieux pour éclairer les journées parfois tristes en hiver. L'originalité de cette variété tient à la décoration qui orne le côté extérieur de la corolle : de larges zébrures d'un brun-pourpres se dessinent sur le fond jaune, donnant ainsi à la floraison un aspect un peu sauvage.
Les fleurs se referment la nuit et par mauvais temps pour s'ouvrir largement au soleil, même à mi- ombre. Le feuillage caduc est constitué de fines feuilles linéaires, simples, d'un beau vert foncé brillant, rehaussé d'une bande centrale blanc-argenté. Cet hybride horticole prolifique forme à terme des colonies importantes en touffes dressées de 10 cm de hauteur. Classés dans les bulbeuses, les Crocus naissent en réalité de cormes. Un corme est, en morphologie végétale, un organe de réserve souterrain ayant l'aspect d'un bulbe, mais formé d'une tige renflée entourée d'écailles. Ils se divisent facilement pour former à terme des colonies importantes qui se naturalisent au jardin. S'ils sont installés dans une pelouse, où ils formeront une scène magnifique en fin d'hiver, il faudra seulement s'abstenir de tondre le gazon pendant 5 à 6 semaines après la floraison pour leur permettre de reconstituer leurs réserves.

Les Crocus sont irrésistibles, car ils accompagnent le passage de l'hiver au printemps, apportant ainsi de la gaieté au jardin, ou même sur une simple terrasse, leur petite taille permettant de les conserver aisément dans un bac. Excellents en rocaille, ils s'associeront parfaitement à des conifères nains, tels que le Cryptomeria japonica 'Globosa Nana', un Cèdre du Japon globulaire, dont le feuillage bronze en hiver, vire au même vert foncé que le Crocus en pleine saison. Les feuillages gris-argentés comme celui du Juniperus squamata 'Blue Carpet', un couvre-sol populaire à juste titre, constitueront également un fond propice à mettre en valeur le jaune des fleurs du Crocus. En bordure de massif, il pourra aussi se marier aux Perce-Neiges encore plus précoces, et qui attirent tous les regards en hiver avec leurs charmantes petites fleurs blanches qui bravent le froid.