Crocus Mammouth Grand Maître

Le crocus 'Grand Maître' est une bulbeuse généreuse et prolifique, qui anime les pelouses et les massifs dès le retour du printemps. Entre février et mars, il produit de grandes fleurs en coupe, typiques, portées par un court pédoncule, aux tépales violets ou lilas et aux étamines dorées. Il se plaira dans tout sol frais mais drainé, pas trop pauvre, et pourra se naturaliser facilement s'il se plaît.

Le Crocus 'Grand Maître' appartient à la famille des Iridacées (comme les Iris ou les glaïeuls). Ce genre comprend à l'heure actuelle environ 230 espèces reconnues, assez souvent difficiles à différencier les unes des autres. Certaines apprécient les sous-bois, d'autres les steppes pierreuses, d'autres encore les prairies. 'Grand Maître' est issu d'une longue sélection des hybrideurs, en particulier à partir de Crocus vernus, une espèce qui fait partie des crocus de prairies et que l'on rencontre en Europe jusqu'à 2300 m d'altitude. Il appartient au groupe des crocus Mammouth, caractérisés par leur vigueur et leur grande taille. La floraison de cette variété est en effet opulente, avec de grandes fleurs s'élevant à 15-20 cm, à 6 tépales bleu-violacé ou lilas en gobelet, le tout sertissant d'attrayantes étamines dorées. C'est aussi une variété précoce, puisqu'elle survient dès le mois de février, jusqu'en mars ou avril selon les régions. Les feuilles, longues et fines, apparaissent un peu avant la floraison. Elles sont marquées d'une ligne blanche centrale qui concentre les stomates, ces ouvertures qui permettent les échanges gazeux avec l'atmosphère. Quelques semaines plus tard, le feuillage jaunit et disparaît une fois que suffisamment de réserves ont été emmagasinées. Il est donc important de ne pas couper ou tondre les feuilles tant qu'elles sont vertes, afin de ne pas compromettre la croissance et la floraison des années futures.

Le Crocus 'Grand Maître' est une bulbeuse facile et très florifère. Il apprécie le calcaire, mais se contentera de toute bonne terre de jardin pas trop sèche ni trop humide, et surtout bien drainée. Vous pouvez le planter au sein même de vos massifs et rocailles, qu'il éclairera dès leur réveil printanier, mais aussi en bordure de vos allées. Dispersez vos bulbes aléatoirement, ou faites des groupes de plusieurs individus afin de créer une nappe du plus bel effet ! Préférez la plantation d'un grand nombre de bulbes afin d'obtenir un résultat rapidement. Malheureusement, les crocus sont très appréciés des campagnols, il vaut donc mieux faire attention si votre terrain est occupé par les rongeurs. Une solution est de les placer parmi des narcisses ou des perce-neige, qu'ils n'aiment pas et qui fleurissent plus tard. 

Jouez les camaïeux avec Crocus 'Flower Record', ou les contrastes avec Crocus ancyrensis 'Golden Bunch', une superbe variété dorée. En l'associant à d'autres variétés de crocus plus tardives comme 'Vanguard', vous pourrez aussi allonger la période de floraison durant plusieurs semaines.