Tulipe botanique urumiensis

Tulipa urumiensis est la plus naine de toutes les espèces de tulipe connues. Elle produit souvent sur ses tiges plusieurs fleurs en étoiles. Leurs pétales d'un jaune paille un peu délavé sont joliment striés de brun-pourpre et d'olivâtre à l'extérieur. Si elles ne sont pas les plus brillantes, leurs corolles sont gracieuses et écloses en début de printemps sur un écrin de verdure. Cette variété est idéale pour la rocaille, les jardinières ou les massifs, où elle s'étend avec le temps en tapis coloré. Elle se révèle vigoureuse, fidèle et prolifique, peu exigeante et revient chaque année.

La Tulipe botanique urumiensis appartient à la famille des liliacées. Cette espèce originaire de l'ouest de l'Iran ne dépassera pas 10 cm de hauteur en fleur. Son feuillage est vert franc et vif, assez étroit à presque rubané, abondant et très sain. Les fleurs, légèrement parfumées, solitaires ou groupées par 3 ou 4, paraissent en mars-avril, plus ou moins tôt selon le climat. Elles sont portées par des tiges courtes, mais elles émergent bien du feuillage. Au plein épanouissement, sous le soleil, elles dévoilent des étamines jaune d'or. Elles se referment le soir et quand le soleil se cache. Cette tulipe se naturalise facilement en sol drainé, sec l'été, par la production de bulbilles mais aussi par des semis spontanés.

Les tulipes botaniques ne dégénèrent pas au fil du temps comme les tulipes à grandes fleurs. Elles peuvent rester en place plusieurs années sans entretien particulier et se plaisent dans les bordures et les rocailles. On peut les planter en masse, dans une pelouse, un massif, en compagnie de la Tulipa tarda ou de la Tulipa clusiana. Pour créer des scènes colorées, on peut aussi les associer à diverses petites plantes à bulbes: Crocus, Ipheion uniflorum, Narcisses à petites fleurs, Muscaris, Puschkinia, Cyclamen coum… Ces tulipes sont inégalées pour amener de la couleur au printemps en pots ou dans les jardins ensoleillés.

Les espèces de tulipes se rencontrent dans la plus grande partie de l'ancien monde, depuis l'Europe occidentale jusqu'à la Chine et au Japon en passant par l'Europe orientale, l'Asie Mineure, l'Asie centrale. Leur aire de diffusion englobe aussi l'Afrique du Nord et le sous-continent indien. Le centre de diversité du genre se situe dans les montagnes du Pamir et l'Hindou Kouch et dans les steppes du Kazakhstan.