Tulipe fosteriana Orange Emperor

La Tulipe fosteriana Orange Emperor est une variété pleine de vivacité, qui réveillera les massifs et les bordures. Les grandes coupes évasées de cette tulipe ancienne sont orange clair lavé d'orange vif. Robuste, résistante aux intempéries et peu exigeante, elle est proche de l'espèce botanique et, à ce titre, fleurira fidèlement au jardin dès la mi-mars, durant plusieurs années. C'est également une superbe fleur coupée pour les bouquets. 

La Tulipa fosteriana est une espèce botanique très rustique originaire du Turkestan. Les Tulipes fosteriana appartiennent à la division 13 des tulipes qui en comptent 15. Ce sont des valeurs sûres : elles sont les premières tulipes de jardin à fleurir, parfois dès le 15 mars, et elles se naturalisent facilement, si bien qu'il n'est pas nécessaire de les remplacer régulièrement. Cette bulbeuse produit des tiges solides, mais souples de 35 à 40 cm en fleurs, portant à leur extrémité une grande corolle en coupe, qui s'ouvre et s'évase au soleil pour laisser éclater ses riches nuances orangées. La fleur est orange clair à jaune lavé de vert à la base, puis se farde d'un orange de plus en plus vif vers l'extrémité des pétales. Le feuillage, caduc en été, est vert clair et vif.

Les tulipes Fosteriana conviennent pour toutes les utilisations, en massif, en bordure et même en bouquets pour les variètés les plus hautes. Leurs coloris pétillants, mais néanmoins élégants, s'associent bien avec les jacinthes bleues, les muscaris, ou avec d'autres tulipes blanches. Inégalées pour amener année après année la couleur du printemps en pots ou dans les jardins ensoleillés, n'oubliez pas de considérer la hauteur et la période de floraison lors de la conception de vos massifs, car ces paramètres varient de façon importante d'un cultivar à l'autre. Il est sage de planter un peu plus de bulbes pour la coupe, car elles font de superbes fleurs coupées qui tiennent longtemps en vase. 

Au sujet des espèces botaniques : les espèces de tulipes se rencontrent dans la plus grande partie de l'ancien monde, depuis l'Europe occidentale jusqu'à la Chine et au Japon en passant par l'Europe orientale, l'Asie Mineure, l'Asie centrale. Leur aire de diffusion englobe aussi l'Afrique du Nord et le sous-continent indien. Le centre de diversité du genre se situe dans les montagnes du Pamir et l'Hindou Kouch et dans les steppes du Kazakhstan.

Il existe en France diverses espèces sauvages, dont beaucoup sont menacées. Il s'agit soit de grosses tulipes adventices des cultures, dont la plus connue est la tulipe d'Agen (Tulipa agenensis), soit de petites tulipes présentes dans les zones boisées ou parmi les rochers en montagne. En culture, on les appelle « tulipes botaniques », et l'une des plus fréquentes est la tulipe sauvage (Tulipa sylvestris), qui autrefois poussait souvent à l'abri des vignes et dont la sous-espèce australis est connue sous le nom de tulipe méridionale.