Groseillier à maquereaux Freedonia

Le Groseillier à maquereaux Freedonia est une variété très productive, vigoureuse, tardive et moins épineuse que d’autres variétés de Groseillier à maquereaux. L'arbuste produit des fruits arrondis à la peau rouge rosé, légèrement velue, et à la chair rose translucide, à maturité en aout. Elles sont agréablement parfumées et leurs saveurs sucrées et acidulées surprennent les papilles. Riches en pectine, les fruits sont idéals pour confectionner des gelées ou des confitures. Légèrement croquantes, les groseilles à maquereau sont savoureuses au naturel et leur parfum subtil, sucré et acidulé, fera merveille en pâtisserie et en accompagnement de poissons ou des plats salés. Cette variété est particulièrement résistante à l’oïdium. La récolte a lieu en août.

Dans la catégorie des Groseilliers, le Groseillier à maquereaux (Ribes grossularia var. uva-crispa), également appelé Groseillier épineux, Raisin-crépu, Claque-poux, Croque-poux, Ballon ou Vinétier, appartient à la famille des Grossulariacées, comme les Groseilliers à grappes (Ribes rubrum) et les Cassissiers (Ribes nigrum). La dénomination de Groseillier à maquereaux vient des Anglais qui utilisaient depuis très longtemps cette groseille pour faire une sauce aigre-douce destinée à accompagner le maquereau. Cultivé au nord de l'Europe depuis le XVIᵉ siècle, le Groseillier à maquereaux est un hybride fertile issu du croisement entre deux espèces originaires d'Europe et d'Afrique du Nord, encore spontanées dans les forêts montagnardes, en Écosse, en France et dans le Caucase.

Le Groseillier à maquereaux est un arbuste buissonnant, souvent épineux, au port en touffe de rameaux un peu raides, ramifiés et évasés. Ce buisson atteindra 1 m de hauteur pour un étalement de 75 cm. Le feuillage est caduc (absent en hiver), composé de feuilles palmées, lobées et aromatiques, d'un vert moyen. Cet arbuste ressemble aux groseilliers classiques, mais se différencie surtout au niveau des fruits : plus gros, à la saveur douce, ils apparaissent en solitaires le long des rameaux contrairement aux groseilliers à grappes. En dehors de quelques variétés inermes, le Groseillier à maquereaux présente des tiges épineuses. La floraison a lieu au printemps, sous forme de grappes de petites fleurs verdâtres insignifiantes, intensément visitées par les abeilles. La fructification se produit surtout sur les rameaux d’un et deux ans. L'arbuste se couvre alors de baies translucides, rondes à ovales, de 1.5 cm de diamètre, réparties le long des rameaux, ressemblant à des billes, contenant des petites graines. La cueillette, s’échelonnant au fur et à mesure de la maturation des fruits, se trouve simplifiée du fait de la taille des grains. Le Groseillier à maquereaux produit environ 3 à 5 kg de fruits par pied suivant l’âge et les conditions de culture de la plante. 

Les groseilles à maquereaux sont riches en vitamine C, en antioxydant, en minéraux, en oligo-éléments ainsi qu'en potassium, en calcium et en phosphore. De plus, leur faible teneur en sucre les classe parmi les petits fruits les moins énergétiques (50 kcal pour 100 g). Comme des billes colorées, les fruits du Groseillier à maquereaux Freedonia sont une vraie gourmandise en période estivale. Grappillées sur l’arbuste, elles sont exquises à déguster fraîches, et pour plus de gourmandise, on peut les saupoudrer d'un peu de sucre cristallisé. En cuisine, pour atténuer l’acidité des fruits, il est possible de les ébouillanter une minute puis de les rafraichir sous l’eau froide. Excellentes en gelées ou en confitures, on peut également les utiliser pour garnir les tartes et confectionner des gâteaux. Avantageusement, elles seront parfaites dans la fabrication de sirops, de sorbets, de glaces ou d’entremets. L’équilibre subtil entre les arômes et l’acidité des fruits offre une utilisation intéressante pour accompagner les viandes (gibiers, volailles…), les poissons gras (sardines, maquereaux, thon…) ou par petite touche dans les salades composées.

En été, le Groseillier à maquereaux apporte la satisfaction de belles cueillettes et le plaisir de déguster des fruits savoureux, mais attention de prendre garde aux épines. Au jardin, il trouve sa place en association avec des Groseilliers, des Framboisiers ou d’autres variétés de petits fruits pour former une haie gourmande.