Vigne de table Opalina - Vitis hybrida

La vigne 'Opalina' est une vigne de table d'origine hybride qui se caractérise par une grande résistance naturelle aux maladies et des raisins noirs au léger goût de fraise, presque sans pépins (semi-apyrène). La plante produit des belles grappes où se serrent des baies de taille moyenne, à maturité dès fin août dans le Midi. Cette vigne demande peu d'entretien tout en promettant bien des plaisirs, gustatifs et esthétiques. Elle s'installe au jardin, sur une tonnelle, en bac, ou se palisse contre un mur. 

La Vitis 'Opalina' est une sélection horticole plus ou moins apparentée au groupe des vignes 'Fragola'. Ce sont des hybrides de Vitis labrusca et Vitis vinifera aux origines incertaines. Leur chef de file, le raisin fraise 'Fragola Nera' est vraisemblablement issu d'un croisement spontané qui a eu lieu aux États-Unis lors des essais d'implantation des cépages européens. Il semblerait que l'arrivée du phylloxera, qui décima le vignoble européen à la fin du 19ᵉ siècle, soit imputable à ce type d'hybrides résistants importés à leur tour sur le vieux continent pour la vinification. Cependant, leurs raisins produisent davantage de méthanol toxique pour l'organisme lors du processus de fermentation et leur vinification a été interdite. En revanche, ce sont ces molécules qui confèrent au raisin de type 'Fragola' son arôme typique de fraise. Les cépages 'Fragola' ont bien failli disparaître en culture. Mais leur saveur aromatique exceptionnelle a permis à ces vignes d'être toujours cultivées pour la récolte de raisin de table. Toutes les vignes appartiennent à la famille des Vitacées.

La Vitis 'Opalina' est un arbuste sarmenteux et grimpant, dont les tiges serpentines munies de vrilles peuvent dépasser 5 m de longueur avec le temps. Elle forme un tronc, souvent noueux et tortueux, couvert d'une écorce fibreuse et brun-rouge qui se desquame en lambeaux en prenant de l'âge. Ses longues tiges vertes portent de belles feuilles de forme arrondie, découpées en bordure, de couleur vert moyen, au revers pubescent, virant au jaune avant de tomber en automne. Elle fleurit en fin de printemps, de mai à juin selon les régions, sous la forme de grappes denses et bien formées, de forme pyramidale à cylindrique, chargées de minuscules fleurs vertes mellifères. Après pollinisation par les insectes se forment les baies que nous appelons raisins.

La vigne 'Opalina' produit des grappes assez grandes, cylindriques, compactes, pesant environ 300 grammes. Les raisins sont ovales, de calibre moyen, à peau épaisse, de couleur noire. Leur pulpe violette est ferme et juteuse, avec peu de pépins et un léger arôme de fruits rouges.

Le raisin 'Opalina' est très rustique et facile à cultiver dans toute terre de jardin bien drainée. La plante, vigoureuse, se taille en fin d'hiver, après les gelées, au-dessus de 3 yeux (bourgeons) pour favoriser la formation de nouvelles pousses qui fleuriront. Installée au soleil, elle sera très décorative le long d'un mur, sur une tonnelle, une pergola, en pleine terre ou en grand bac sur une terrasse, à l'abri des vents violents.