Clématite - Clematis cirrhosa Balearica

La Clematis cirrhosa var. Balearica est une clématite originale dotée d'un beau feuillage persistant très découpé évoquant celui des fougères, et d'une étonnante floraison hivernale. Cette spécificité lui a d'ailleurs valu son nom de Clématite de Noël. Ses fleurs en forme de cloches, produites en abondance, d'un jaune très pâle, légèrement ponctuées de petites taches rouges, apparaîssent parfois dès le mois de novembre et peuvent se renouveler jusqu'en avril selon les régions. En climat chaud, le feuillage disparait en été pour échapper à la sécheresse. Cette variété de taille moyenne est idéale pour garnir un treillage, un mur, ou un arbuste, dans nos régions pas trop froides, en particulier dans les jardins du Midi.

La Clematis cirrhosa Balearica est une plante grimpante ligneuse de la famille des renonculacées, d'origine naturelle. Il s'agit d'une forme de la Clematis cirrhosa, la clématite à vrilles originaire du bassin méditerranéen, d'Asie Mineure et de l'Himalaya. Cette variété Balearica a été découverte aux îles Baleares. Cette plante ligneuse est pourvue de fines tiges volubiles qui s'accrochent facilement à leur support (en latin, cirrhosa signifie qui s'enroule comme une vrille). Elle grimpera jusqu'à 2 ou 3 m de hauteur, et s'étalera d'autant. Sa floraison débute parfois en novembre, sur un feuillage tout neuf, mais le plus souvent, elle se déroule en février-mars, sous forme de nombreuses grappes de fleurs larges de 3 à 6 cm, un peu molles, épaisses, formées de 4 pétales recourbés et largement ouverts sur un bouquets d'étamines courtes vert-jaune. La gorge de la fleur, blanc-crème à jaune très pâle, est légèrement moucheté de rose foncé. Elles exhalent un léger parfum citronné. Les feuilles, vert sombre, vernissées, sont divisées et lobées, les folioles lancéolées grossièrement dentées. Le froid les teinte souvent de reflets bronze. Si elles se maintiennent sous un climat arrosé l'été, les feuilles se recroquevillent puis disparaissent dès que survient la chaleur estivale et son cortège de sécheresse, en général vers le mois de juillet, au sud de la France.

La clématite cirrhosa 'Balearica' est une plante finalement vigoureuse, peu exigeante, gracieuse, et très sympathique en raison de sa beauté hivernale. Et c'est l'une des rares clématites qui soit vraiment heureuse dans les jardins du Midi. Son seul défaut est sa rusticité, parfois prise en défaut en sol humide, lors d'un hiver rigoureux. Elle résiste néanmoins à des températures de l'ordre de -12°C, voire -15°C, dans un sol bien drainé, au soleil et à l'abri du vent. Le spectacle de ses fleurs mouchetées se détachant sur un ciel d'hiver d'un bleu plombé demeure une merveilleuse surprise, même sous l'abri d'une véranda fraîche. En raison du cycle de sa végétation, il est intéressant, dans un jardin sec, de la faire grimper dans un arbuste caduc (Vitex, lilas, Cotinus), au cycle complémentaire. Ses cascades de fleurs décorent leurs rameaux nus en hiver. Au jardin des senteurs, elle accompagnera le Lonicera fragrantissima, qui fleurit blanc en février en embaumant l'air environnant. En climat frais, elle est belle toute l'année. On pourra la faire grimper sur un treillage, une clôture, ou encore  sur une petite structure en fer forgé, placée dans un grand pot sur la terrasse.