Chèvrefeuille de Henry - Lonicera henryi

Le Lonicera henryi, également appelé Chèvrefeuille de Henry, est un chèvrefeuille vraiment persistant, doté d'un feuillage bien fourni qui reste élégant toute l'année. Cette plante grimpante vigoureuse montre cependant un développement relativement modéré. Elle enroule ses longues tiges autour des branches des arbres et des mailles d'un grillage qu'elle dissimule assez rapidement et qu'elle festonne en fin de printemps et en début d'été de bouquets de fleurs tubulaires légèrement odorantes et vivement colorées. Ce chèvrefeuille botanique, curieusement peu planté dans nos jardins, a été distingué à Courson pour ses réelles qualités ornementales et sa facilité de culture.

Le chèvrefeuille de Henry est une plante de la famille des caprifoliacées, originaire de Chine et du Tibet. Dans la nature, cette plante montre un développement vigoureux qui la réserve aux grands espaces un peu sauvages. Sous nos climats, en fonction des conditions de culture, il dépassera rarement 5 m de hauteur pour 3 m d'envergure. Au printemps, ses jeunes pousses de couleur bronze laissent place à des feuilles ovales-lancéolées longues de 10 cm, entières, coriaces et persistantes, de couleur vert moyen, lisses, d'aspect brillant. Ce feuillage résiste bie aux intempéries, mais se recroqueville parfois légèrement  sous l'effet du froid. La floraison a lieu de juin à juillet, à l'aisselle des feuilles et à l'extrémité des rameaux, sous forme de cymes. Les fleurs en trompettes minces jaune à ocre et se teintent de rose-pourpré violacé et laissent échapper des étamines blanches et saillantes. Cette floraison, parfumée, nectarifère et mellifère, est suivie par la formation de petites baies charnues noir violacé,  toxiques pour l'Homme mais très appréciées des oiseaux.

Ce superbe chèvrefeuille de Henry se plante en pleine terre, à toute exposition pourvu que le pied reste ombragé. Vraiment persistant, robuste et adaptable, il est parfait pour couvrir un grillage de clôture ou pour étoffer une haie, même en hiver. Il forme une belle association avec les clématites, sur un treillage par exemple, enroulant ses tiges volubiles autour du support mis à sa disposition. Il vous ravira par son parfum sur la terrasse ou près d'une ouverture (fenêtre, entrée), même en situation ombragée. On peut également l'installer dans une haie, en compagnie d'arbustes à fleurs comme des lilas, des seringats, deutzias ou encore des ceanothes arbustifs.