Glycine de Chine - Wisteria sinensis Alba

La Wisteria sinensis 'Alba' est une merveilleuse forme à fleurs blanches et remarquablement parfumées de la vigoureuse Glycine de Chine, dont les grappes de fleurs pendantes et légères peuvent atteindre 60 cm de longueur. Cette liane exubérante fleurit au printemps, généralement parmi ses toutes jeunes feuilles de couleur bronze, puis souvent à nouveau en cours d'été. Les glycines enroulent spontanément et avec volupté leurs longues tiges volubiles autour des grilles, grillages, tonnelles et pergola. Ces longs fils verts et souples deviennent avec le temps des bras si puissants qu'ils sont capables, sur de très vieux sujets, de soulever la structure qui a guidé leurs premiers pas. Chérissez les glycines, elles le méritent pour leur extraordinaire beauté, leur vigueur déraisonnable, leur caractère très accommodant et leur excellente résistance aux froids les plus vifs.

La glycine de Chine, Wisteria sinensis en latin, est une plante grimpante à grand développement et de croissance rapide appartenant à la grande famille des fabacées, tout comme le trèfle, la luzerne ou encore les lupins. Elle est originaire des forêts humides de Chine et fut introduite en Europe en 1816. Ses longues tiges volubiles, qui peuvent atteindre 10 m de longueur, se lignifient avec l'âge. Parfois un peu lente à s'installer, il s'agit d'une plante robuste, parfaitement résistante au froid, peu exigeante vis-à-vis du sol (elle redoute cependant l'excès de calcaire actif), capable de pousser dans des terres maigres et sèches en été si elles sont profondes.

La forme 'Alba' s'en distingue par la couleur de ses fleurs et la taille accrue de ses inflorescences. Ses tiges atteignant facilement 9 m de longueur tournent autour des supports spontanément dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. La croissance des nouvelles pousses est très rapide, de l'ordre de plusieurs mètres en l'espace d'une saison en sol frais. La floraison principale de cette variété 'Alba' à lieu en avril-mai, plus ou moins tôt selon le climat, sur des plantes greffées assez jeunes. Elle se développe sur les rameaux à peine foliés situés non loin des tiges principales lignifiées. Des grappes de fleurs papilionacées de couleur blanche, à lèvre supérieure ponctuée de jaune pâle, longues de 30 à 60 cm, répandent un fort parfum de miel par temps calme.  Elles s'ouvrent de la base vers la pointe de la grappe. La plante refleurit légèrement au cours de l'été. Aux fleurs succèdent des gousses pendantes, plates et vertes, devenant brunes à maturité. Les jeunes feuilles bronze apparaissent en fin de floraison et prennent ensuite une teinte vert clair. Elles sont longues de 15 à 20 cm et découpées en 4 à 6 paires de folioles arrondies, conférant au feuillage un aspect léger. Très durable, la Glycine de Chine peut vivre bien plus de 50 ans. Sa floraison est nectarifère et mellifère.

La glycine de Chine 'Alba' est La plante romantique par excellence. Une reine au royaume des plantes grimpantes capables de sublimer une façade ou une structure, si modeste soit-elle. Cette plante pleine de vie survit souvent dans les vieux jardins livrés à eux-mêmes au fils de celui qui l'a plantée.  Elle est aussi particulièrement utile pour habiller un mur ou couvrir un grillage disgracieux. Elle s'enroule autour d'un grillage ou d'une treille sans retenue si on la laisse faire et aura tendance à étouffer les plantes alentour. Préférez-lui une situation solitaire, en plein soleil ou à mi-ombre en climat chaud. Ou bien associez-la à des chèvrefeuilles aussi puissants qu'elle, comme le Lonicera (x) delavayi, persistant, à la floraison estivale jaune bien parfumée. La glycine de Chine s'entend également très bien avec la Clématite montana.

 Soyez cependant patient : la première floraison de la Glycine peut n'apparaître qu'au bout de 2 à 3 ans, selon les conditions de culture.