Glycine du Japon - Wisteria floribunda Violacea Plena (Black Dragon)

La Glycine du Japon ou Wisteria floribunda Violacea Plena, également commercialisée sous le nom de Black Dragon, est une ancienne variété à fleurs doubles toujours plébiscitée pour l'abondance et la beauté de sa floraison printanière. Ses longues grappes pendantes garnies de boutons violets s'ouvrent en fleurs doubles, mauves et blanches, légèrement parfumées. Elles paraissent parmi le feuillage déjà développé, environ une semaine après celles de la glycine de Chine. Cette vigoureuse liane est une plante facile à vivre… mais encombrante pour ses voisins, qu'elle aura tendance à déloger.

La Wisteria floribunda Violacea Plena est une sélection horticole introduite du Japon par Francis Parkmann (USA) en 1869. Son ancêtre saivage la glycine du Japon, aussi appelée Glycine floribonde, ou Wisteria floribunda en latin, est une plante grimpante à grand développement et de croissance rapide appartenant à la grande famille des Fabacées, tout comme le trèfle, la luzerne ou encore les lupins. Elle est originaire des forêts japonaises et fut introduite en Europe au milieu du XIXᵉ siècle. Ses longues tiges volubiles se lignifient avec l'âge. Parfois un peu lente à s'installer, il s'agit d'une plante robuste, résistante au froid, peu exigeante vis-à-vis du sol (elle redoute cependant l'excès de calcaire actif), capable de pousser dans des terres maigres et sèches en été si elles sont profondes. Son enracinement est profond et traçant.

Ce cultivar 'Black Dragon' développe des tiges atteignant facilement 10 m de longueur qui s'enroulent autour des supports spontanément. La croissance des nouvelles pousses est très rapide, de l'ordre de plusieurs mètres en l'espace d'une saison en sol frais. La floraison a lieu après celle des glycines de Chine, en mai-juin. Elle se développe sur les rameaux déjà foliés situés non loin des tiges principales lignifiées. Elle prend la forme de grappes de fleurs papilionacées, bien doubles, pendantes, longues de 30 à 40 cm, moins parfumées que celles de la glycine chinoise, mais bien étagées sur la végétation.  Elles s'ouvrent successivement, de la base vers la pointe de la grappe. Les pétales de couleur violet foncé à l'éclosion palissent ensuite en mauve, finissant presque blancs. Les jeunes feuilles de couleur bronze apparaissent avant la floraison et prennent ensuite une teinte vert clair. Elles sont longues de 20 à 30 cm et découpées en 13 à 19 folioles ovales, conférant au feuillage un aspect léger. Avant de tomber en automne, les feuilles prennent une belle teinte jaune d'ocre, lumineuse et chaleureuse. Très durable, la Glycine du Japon peut vivre bien plus de 50 ans. Sa floraison est nectarifère et mellifère.

La glycine du Japon 'Violacea Plena' est La plante romantique par excellence. Une reine au royaume des plantes grimpantes capable de sublimer une façade ou une structure, si modeste soit-elle. Cette plante pleine de vie survit souvent dans les vieux jardins livrés à eux-mêmes au fils de celui qui l'a plantée.  Elle est aussi particulièrement utile pour habiller un mur ou couvrir un grillage disgracieux. Elle s'enroule autour d'un grillage ou d'une treille sans retenue si on la laisse faire et aura tendance à étouffer les plantes alentour. Préférez-lui une situation solitaire, en plein soleil ou à mi-ombre en climat chaud. Ou bien associez-la à des chèvrefeuilles aussi puissants qu'elle, comme le Lonicera (x) delavayi, persistant, à la floraison estivale jaune bien parfumée, ou au rosier de Banks 'Alba Plena', sans épines et couvert de petits pompons blancs en mai. La glycine floribunda s'entend également très bien avec la Clématite montana.

Soyez cependant patient : la première floraison de la Glycine peut n'apparaître qu'au bout de plusieurs années, selon les conditions de culture. Les plants greffés fleurissent plus jeunes.