Houblon doré - Humulus lupulus Aureus

L'Humulus lupulus Aureus, également appelé houblon doré, est une grande plante grimpante très décorative à installer en situation claire. Ses fruits apparaissent fin août. Livrée en grands godets enracinés, cette variété dorée s'installe vite au jardin. Elle accepte bien toutes les expositions tout en préférant une situation mi-ombragée où elle fait merveille. Il s'agit d'une liane herbacée vivace par sa grosse racine charnue qui régénère chaque année toute sa végétation aérienne et passe l'hiver au repos sous terre. Le Houblon est une plante dioïque, c'est à dire qu'il existe des pieds mâles et des pieds femelles.

Humulus lupulus est une plante de la famille des Cannabacées originaire des lieux humides de l'hémisphère Nord (Europe, Amérique). Le houblon doré s'en distingue  par un développement un peu moins important et un feuillage très blond au printemps. Ses tiges herbacées, rugueuses et volubiles, émergent de la souche au printemps, enlaçant rapidement tout support mis à leur disposition. Leur croissance est très rapide, elles poussent de plusieurs centimètres par jour et atteignent plus de 6 m en une saison. Leur section est quadrangulaire, elles portent des feuilles mesurant jusqu'à 15 cm de diamètre, joliment découpés en 3 à 5 lobes ovales, pointus et crénelés. Le coloris jaune des feuilles est très marqué au printemps, puis vire progressivement au vert chartreuse et au vert tendre en été. Les inflorescences mâles ou femelles, présentes sur des pieds distincts, apparaissent en été, de juin à août selon le climat. Ce sont des chatons qui deviendront, sur les pieds femelles et après pollinisation par un pied mâle, des fruits appelés cônes. De forme ovoïde, les cônes ont un aspect écailleux, sont de couleur dorée à maturité et couverts d'une résine odorante et poudreuse appelée lupuline. Ils sont généralement récoltés en septembre. Les sujets mâles portent des fleurs en panicules larges. 

Au jardin d'ornement, le houblon doré offre un excellent complément à un rosier grimpant jaune ou blanc, et s'associe bien avec une solide clématite à fleurs bleues comme 'Blue Angel'. Il donne une seconde vie à un vieil arbre, dissimule un abri de jardin fatigué ou une construction inesthétique et nimbe de couleur dorée le treillage ou la tonnelle d'une terrasse. Les beaux reflets blonds de sa végétation éclairent les zones mi-ombragées et leur apportent une autre dimension. Pensez par exemple à planter ce houblon doré en arrière-plan des hortensias, ou encore à le marier dans une haie libre avec un Akebia quinata 'Cream Form'. Vous pouvez également le faire grimper sur une arche, ou sur un grand tipi, un vilain pylône qui défigure le jardin...Les fleurs, cueillies en septembre, font de beaux bouquets secs.

Les inflorescences femelles, les cônes, sont utilisées pour aromatiser la bière depuis le VIIIe siècle. Auparavant, le houblon n'était utilisé que pour assurer la conservation de la bière. Actuellement (et malgré les technologies modernes de conservation), cette tradition est restée pour la légère amertume et la saveur qu'apporte le houblon.