Humulus lupulus Nordbrau - Houblon femelle

L'Humulus lupulus 'Nordbrau' est une variété de houblon femelle aux gros fruits aromatiques, pouvant être utilisés pour la bière. De croissance très rapide, cette liane aux fleurs estivales très parfumées pourra recouvrir avantageusement une clôture, un mur disgracieux ou un vieil arbre. Après avoir pris de chaudes couleurs brun-doré en automne, le houblon disparaît durant l'hiver. Il appréciera un sol riche, frais et drainé, au soleil ou à mi-ombre.

Le houblon 'Nordbrau' est une liane appartenant à la famille des Cannabacées, qui regroupe entre autres les micocouliers (Celtis) et le chanvre. Largement distribuée et naturalisée autour du monde, y compris en Europe, l'origine du houblon sauvage n'est pas connue avec certitude. En effet, cette plante est cultivée depuis fort longtemps pour la fabrication de la bière, à laquelle il confère en général de nombreux arômes. En Alsace par exemple, il n'est pas rare de croiser des houblonnières, vastes étendues couvertes de grands piquets obliques utilisés pour faire grimper la liane. Les houblons sont en outre des plantes dioïques : l'été, ce sont les pieds femelles qui produiront les fleurs en épis très pafumés, puis les fruits en "cônes" typiques en automne, utilisés pour la bière. Décoratifs, ces cônes verts, jaune doré puis bruns sont également très beaux en bouquets secs. Les feuilles, profondément lobées et pourvues de grosses dents, sont également très ornementales et virent au brun-fauve en automne. Les tiges, rugueuses et volubiles, (et comestibles jeunes comme des asperges) permettent à la plante de s'accrocher et de grimper facilement dans les plantes qui l'entourent.

Tardive, la variété 'Nordbrau' fleurit en fin d'été, et produit des cônes de grande taile et aromatiques. Elle enchantera tout autant les jardiniers que les amateurs de bière ! Dans de bonnes conditions, elle pourra dépasser 5 m de long.

Très rustique, le houblon apprécie les sols humifères frais, mais bien drainés, pas trop lourds ni trop pauvres. La mi-ombre ou le soleil pas trop cuisant lui conviennent. De croissance très rapide, cette liane peut recouvrir rapidement de larges surfaces et occuper de grands volumes. Il faut donc lui accorder une place suffisante pour son développement, ou lui permettre d'escalader tout ce qui est à proximité... Toutefois, son caractère herbacé et son absence de crampons en font une plante sans risque pour les bâtiments sur lesquels il pousse. Elle est excellente pour faire disparaître en peu de temps un vieux mur, un arbre dépérissant ou sans grand intérêt, ou encore une clôture séparatrice. Il est possible de faire des boutures hebacées en mars, ou semi-aoûtées en été. Le semis est assez simple, mais ne donne que rarement des descendants fideles à la variété d'origine. En fin d'hiver, contentez-vous de tailler à 30 cm du sol les tiges sèches.

Associez le houblon 'Nordbrau' à d'autres plantes de fort développement, comme la Clematis montana 'Tetrarose', l'Actinidia kolomikta et ses belles feuilles panachées, l'Akebia quinata, le chèvrefeuille des bois ou même la Clematis vitalba (une indigène particulièrement vigoureuse). Avec ces voisines ligneuses, généreuses et sauvages, il composera un formidable tableau changeant, champêtre et accueillant !