Passiflore quadrangularis - Barbadine

La Passiflora quadrangularis est aussi appelée Passiflore à tiges quadrangulaires en raison de l'aspect caractéristique de ses tiges à quatre faces dotées d'angles tranchants et membraneux. Il s'agit d'une des plus belles passiflores et d'une liane tropicale frileuse, géante dans son milieu naturel. Elle atteindra des dimensions plus modestes mais tout à fait respectables à l'abri de nos serres et de nos vérandas. Elle offre de grandes et belles fleurs spectaculaires, très odorantes, dont les pétales rouge carmin sont surmontés d'une couronne de filament frisés violets et blancs. Cette espèce botanique produit les fruits comestibles, de couleur vert-jaune, que l'on nomme parfois grenadilles et que l'on consomme principalement en jus de fruits. Certes gélive, cette fleur de la passion s'avère non seulement somptueuse mais aussi plus résistante à la plupart des maladies des passiflores.

Pour la plupart originaires des zones tropicales d'Amérique du Sud, les passiflores appartiennent à la grande famille des passifloracées, qui compte 400 espèces et de nombreux hybrides spontanés ou horticoles. La Passiflora quadrangularis, parfois nommée barbadine, est originaire des plaines d'inondation des forêts tropicales chaudes et humides d'Amérique centrale et du Sud. Dans son environnement naturel, elle peut dépasser 40m.

Cette plante volubile s'accroche sur son support à l'aide de vrilles, se hissant à plus de 6 m de hauteur dans un grand pot. Elle se distingue des autres espèces de passiflore par ses tiges quadrangulaires garnies de petites ailes. Ces tiges sont persistantes, grimpantes et sarmenteuses. Elles portent de feuilles entières, en forme de cœur, longues de 7 à13 cm et larges de 5 à 15 cm, parfaitement lisses, de couleur vert clair veiné de vert sombre. Ces feuilles sont portées par de longs pétioles creusés en forme de gouttière et munies de 6 glandes. Sa floraison s'étale du début de l'été jusqu'au début de l'automne, sous forme de grandes fleurs solitaires de 10 cm de diamètre qui se renouvellent sans cesse sur la plante. Ces fleurs, agréablement odorantes, sont formées de 5 grands tépales rose-rouge lavés de vert à l'intérieur, verdâtres au revers, la couronne centrale est striée de blanc, violet pâle et pourpre foncé. Toutes ces couleurs donnent à cette fleur une beauté singulière. Le coeur d'étamines est de couleur blanc-crème. La forme insolite de la fleur, assez éphémère, évolue: pétales et sépales se recourbent, tandis que la couronne de  filaments se replie puis se redressent, afin d'éviter une autopollinisation. Une fois pollinisées, les fleurs laissent place à de beaux fruits ovales, comestibles et savoureux, oranges à maturité, mesurant 20 à 25 cm de long, couverts d'une peau épaisse et charnue. Ce fruit renferme de nombreuses graines aplaties.

Cette Fleur de la Passion, non rustique, fera le bonheur des propriétaires de grandes serres chaudes ou de belles vérandas. Elle s'épanouira dans un sol ordinaire mais riche, frais, bien drainé, en situation ensoleillée et abritée. La taille, en fin de floraison, consiste à réduire les rameaux pour conserver un beau port.

A savoir: la croissance des racines est inhibée dans un petit pot, ce qui encourage la floraison. A contrario, la croissance des racines est encouragée dans un grand pot, au détriment de la floraison.