Kalanchoe tomentosa

Le Kalanchoe tomentosa appelé communément Kalanchoé tomenteux, est une très belle plante grasse formant une touffe de feuillage allongé, épais, bleu-vert, tapissé d'un velours blanc argenté et marginé de pointes brun orangé qui foncent avec l'âge. Cette vivace succulente originaire du Madagascar forme un petit buisson érigé qui résiste bien à la sécheresse et qui se cultive facilement en pot que l'on remisera dans une pièce claire et fraîche durant l'hiver, dans les régions où il gèle. Une forte luminosité et un substrat drainant, pas trop riche, caillouteux à sableux garantissent une croissance compacte et un duvet encore plus épais aux contrastes de couleurs plus intenses.

Le Kalanchoe tomentosa appartient à l'immense famille des crassulacées. Il s'agit d'une vivace succulente originaire du centre du Madagascar où elle pousse sur les terres granitiques de la région d'Ambositra. C'est une plante qui résiste bien à la sécheresse mais qui ne survit pas en dessous de -2 ºC. Dans son milieu naturel, son buisson érigé et buissonnant peut atteindre 1 m de hauteur !  Ici, elle sera plus compacte et se cultivera en pot en dehors des régions à climat doux, au plein soleil ou à mi-ombre dans un substrat drainant, à tendance minérale mélangé avec un peu de sable, pas trop sec durant la période de végétation. Éviter tout de même le soleil brûlant de l'après-midi surtout en région méditerranéenne. 

Le Kalanchoe tomentosa est une plante vivace buissonnante à érigée aux tiges et feuilles succulentes, épaisses et pourvu d'un duvet épais blanc argenté à marges ponctué de brun orangé. Il est surnommé "plante panda" en raison de l'aspect fourré et la forme en cuillère allongée de son feuillage. Elle forme une petite touffe de  40 cm de haut pour 20 cm d'envergure. Elle forme une ou plusieurs tiges verticales de 0,5 à 1 cm de diamètre qui portent des feuilles gris bleu-vert de 2 à 10 cm de long et 1 à 2 cm de large, elliptiques, allongées, opposées et disposées en spirales. Elles se recouvrent d'une couche épaisse de poils blanc argenté qui s'étoffe plus le climat est chaud et sec. Le feuillage présente parfois une marge légèrement crénelée et une extrémité pointue qui sont rehaussées par son ourlet à pointes de poils brun orangé virant au brun foncé à maturité. Cette plante fleurit au printemps mais rarement en culture d'intérieur. Symbole de richesse et de prospérité au Madagascar, sa floraison est singulière avec ses panicules lâches et érigées de petites clochettes dressées, rouge pourpré, de 1 à 2 cm de long et 1 cm de diamètre et à bords de pétales retroussés dévoilant une gorge jaune-vert lumineuse.

En région méditerranéenne, le Kalanchoe tomentosa trouvera sa place dans une rocaille sèche et ensoleillée, sur un talus sauvage. Ailleurs, on la plantera en pot que l'on remisera à l'arrivée des premiers froids et que l'on arrêtera d'arroser en attendant la reprise de la végétation au printemps. On l'associera à d'autres plantes grasses comme les sédums, les pourpiers et les Echevarias pour former des jardins secs miniatures ou on le mettra en grand pot sur une véranda ou sur un appui de fenêtre.