Carotte Purple Dragon

La carotte Purple Dragon, développée par le Dr. John Navazio, est une variété ancienne, qui possède un taux de lycopène (antioxydant) semblable à une tomate. Son épiderme rouge bordeaux et sa chair jaune orangé donnent de la couleur aux plats et dans les assiettes. Cuites, ses saveurs sucrées et épicées vont relever le goût d’onctueuses purées, ou de savoureux plats mijotés. Sa racine, conique et trapue, est d’une longueur moyenne, de 18 à 22 cm, pointue à son extrémité. Productive, c’est une variété qui se développe bien en sol lourd et argileux. Effectuez le semis, en place, de fin février, en exposition protégée jusqu’en juillet suivant les régions. Récolte de mi-mai à novembre, suivant la période de semis.

La Carotte est une plante herbacée bisannuelle, cultivée en annuelle. Elle appartient à la famille des Apiacées (anciennement Ombellifères). Ce légume aux feuilles aromatiques très découpées est cultivé pour ses racines charnues. Selon les variétés, elles sont longues, demi-longues ou parfois rondes. Les carottes sont généralement de couleur orangée, mais peuvent également être jaunes, blanches ou violettes. Elles sont riches en carotène et se consomment aussi bien crues que cuites. Leurs fanes sont par ailleurs délicieuses dans les potages.

Au potager, semez-la dans un endroit ensoleillé ou à mi-ombre. La carotte est peu exigeante sur la nature du sol. Néanmoins, les plus belles racines seront récoltées dans un sol riche, léger à tendance sableuse. Il convient de bien préparer le sol par un bêchage profond (30 cm) en automne au cours duquel on enfouira 2 à 3 kg de fumier bien décomposé ou de compost. Tous les cailloux seront retirés lors de cette opération.

Récolte : en saison, récoltez les carottes au fur et à mesure de vos besoins. Pour extraire les racines de terre, utilisez une fourche bêche en prenant soin de ne pas abimer la racine. Les blessures sur les racines peuvent déclencher la pourriture de la carotte au cours de sa conservation.
On peut estimer les rendements en fonction du type de culture et de carotte. Pour indication, prévoyez entre 1 et 1,5 kg/m² pour une culture précoce ; environ 3 kg/m² pour culture de saison d’une variété ½ longue et jusqu’à 5 kg pour une culture tardive de carottes longues.

Conservation : elle peut se faire en pleine terre, sur le lieu de culture, mais cela immobilise un espace de culture au potager. En hiver, il faudra dans ce cas protéger les racines du gel par un bon lit de feuilles mortes. La conservation en silo est une excellente solution pour le long terme. Dans un lieu hors gel et ventilé, coupez le feuillage au raz du collet et placez les racines l’une à côté de l’autre sur un lit de sable humide. Couvrez-les d’une couche de 2 cm de sable et posez le rang suivant.

Le petit truc du jardinier : La levée de la carotte est souvent un peu longue et les adventices plus rapides qu'elle... deux astuces pour limiter l'enherbement :

- pratiquez un faux semis : 2 à 3 semaines environ avant le semis, préparez finement la terre. Attendez que les graines d'adventices présentes dans le sol commencent à lever. Dès qu'elles apparaissent, ratissez en surface et de façon croisée, pour éliminer ces plantules. Vous pouvez alors commencer le semis.

- semez sur le même rang et simultanément des radis et des carottes. La levée des radis est rapide, elle marquera le rang sans attendre et une fois la récolte effectuée, les radis laisseront la place aux carottes pour pousser.