Courge musquée de Provence Bio - Courge muscade - Cucurbita moschata

La Courge musquée de Provence ou Courge muscade est une variété très coureuse, dodue, côtelée et de couleur terre cuite vernissée. Sa peau orange striée renferme une chair orange vif, assez ferme légèrement sucrée à la saveur musquée, d’excellente qualité. Le rendement moyen est de  2 à 5 fruits par pied (25 à 50 cm, 8 à 20 kg). Cette courge bénéficie d'une bonne conservation.

Les courges tout comme les potirons, appartiennent à la famille des Cucurbitacées. Le terme « courge » dérive du latin « Cucurbita » qui a également donné le mot « gourde ». Ni citrouille, ni potiron, la courge musquée de Provence ou courge muscade est la plus célèbre représentante de l’espèce Cucurbita moschata alors que la plupart des autres courges appartiennent à l’espèce Cucurbita pepo, et les potirons, les giraumons et autres potimarrons appartiennent à l’espèce Cucurbita maxima.

Toutes les espèces du genre Cucurbita se présentent sous de nombreuses formes et couleurs, du gros fruit côtelé orange ou rouge à chair orangée, aux formes oblongues ou formes de poire. L’espèce Cucurbita moschata se distingue par leurs feuilles molles et leur calice très court. Quant à elle, la courge muscade est une ancienne variété originaire du Sud de la France.

Cette plante herbacée annuelle présente des longues tiges vigoureuses, coureuses voire grimpantes à l’aide de vrilles solides. Chaque pied possède des fleurs mâles et femelles séparées, on dit qu’il est monoïque ; ce sont ces dernières qui donneront les fruits une fois fécondées par le pollen des premières.

Les courges sont riches en minéraux et en oligo-éléments en plus d’être pauvres en calories, mais sont également sources de phosphore, calcium et potassium.

Récolte et conservation

La courge muscade se récolte à l’automne, sans toutefois risquer les premières gelées. Gardez alors le pédoncule le plus gros possible et entreposer les dans une pièce tempérée (10 à 15°C). Vous pourrez ainsi les conserver de quelques mois à une année en évitant qu’ils ne se touchent.

Les petits trucs du jardinier

Vous pourrez enterrez les tiges au niveau des nœuds afin de provoquer leur enracinement.

Pour gagner de la place et protéger vos fruits de la pourriture, vous pouvez cultiver les courges sur supports tels qu’un grillage ou des rames solides.

Lors de la maturation des fruits, vous pouvez intercaler une tuile, une brique par exemple entre le sol et le fruit afin de l’isoler et limiter son pourrissement prématuré. Un épais paillage fera également l’affaire.