Concombre du Kenya - Métulon

Le Concombre cornu d'Afrique, égalemnet appelé Kiwano ou Métulon, est une variété de concombre africain, curieux et décoratif. Assez proche du melon, il produit des fruits verts devenant orange à maturité, ovoïdes et garnis d’excroissances formant de petites cornes. C’est un concombre juteux à la chair douce et sans amertume qui ravira les amateurs d’aventures gustatives. Semis de mars à mai pour une récolte d'août à septembre.

Les fruits ont une taille qui varie entre 9 et 15 cm de long et sont garnis d'une clair verte translucide contenant de nombreuse graines. Le goût du Concombre du Kenya évolue au fil de sa maturité : il développe des arômes de kiwi, de citron vert qui évoluent vers le melon voire la banane lorsqu’il est très mûr. Il se déguste cru, en entrée sucrée ou en dessert, seul simplement coupé en deux ou dans une salade de fruit. C’est un fruit très riche en vitamine C, il en contiendrait 4 fois plus que l'orange.

Sa conservation, à température ambiante et non au frais, est remarquable. Récolté avec précaution pour éviter de l’abimer et stocké dans un endroit frais et ventilé, il peut se déguster jusqu’en décembre.

C'est un concombre qui se cultive de façon classique mais qui demande, de part ses origines africaines, un peu plus de chaleur que nos concombres indigènes. Nous vous conseillons de le cultiver sous abri dans les régions les moins clémentes. Le semis s'effectue d'avril à juin pour une récole qui s'étale de juillet à octobre.

Il existe deux grands types de concombres : les variétés « à forcer » qui sont destinées à la culture sous abri et ceux qui sont adaptés à une culture en pleine terre. Ils peuvent être lisses ou épineux, longs ou demi-longs. A côté de ces variétés classiques, on trouve également des concombres plus « exotiques » comme le Concombre du Kenya ou le Concombre Serpent, ils sont généralement plus exigeants en chaleur.

Récolte : la récolte des concombres s’effectue lorsqu’ils ont atteint leur taille définitive. Pensez à effectuer une récolte régulière afin d’encourager la formation de nouveaux fruits.

Le petit truc du jardinier : comme toutes les cucurbitacées, le concombre peut être sujet à l’oïdium : feutrage blanc apparaît alors sur le feuillage. Il convient d’éliminer les feuilles trop atteintes et d’effectuer une pulvérisation de soufre mouillable toutes les 2 semaines. En cas d’attaque mineure, vous pouvez également traiter les pieds avec du lait écrémé, dilué à 10 à 20 % dans de l’eau de pluie.A titre préventif, évitez d’arroser le feuillage et pensez à bien ventiler votre serre si la culture a lieu sous abri. Une pulvérisation de décoction de prêle peut également être effectuée afin de renforcer la résistance du feuillage.

Les semences bios ou « AB » sont issues de plantes cultivées sans produits phytosanitaires (insecticides, désherbants). Ces semences ne subissent pas non plus de traitement après récolte. Elles portent le label AB et sont certifiées par Ecocert qui est un organisme indépendant.