Rhubarbe Canada Red

La Rhubarbe 'Canada Red' est une variété peu fibreuse et particulièrement sucrée. Elle est également appréciée pour la couleur rouge cerise de ses pétioles. Cette couleur très appétissante résiste bien à la cuisson, ce qui fait de 'Canada Red' une très bonne candidate pour la fabrication de jolis desserts en particulier les tartes. La rhubarbe des jardins est une plante potagère vivace très rustique, dont on ne consomme que la base des feuilles, le pétiole, la partie verte, le limbe, étant toxique. C'est une plante gourmande en eau et en compost, elle prend de la place mais peut se fondre dans un massif de plante vivace car son feuillage est aussi décoratif que délicieux.

Originaire d’Asie, la rhubarbe des Jardins fait partie de la famille des polygonacées. Utilisée comme plante médicinale dès l'Antiquité, elle n’est consommée en tant qu’aliment que depuis le XVIIIème siècle. C'est Marco Polo qui l'introduisit en Europe.

La Rhubarbe est une plante vigoureuse, produisant, une fois bien installée, de grandes feuilles. C’est une plante potagère vivace parfaitement rustique. La variété 'Canada Red' pourra atteindre une hauteur  de 80 cm pour 1 m de large, la floraison bien qu'assez jolie fatigue la plante, il est donc recommandé de couper les hampes florales dès qu'on les repère mais il n’y en a pas forcement tous les ans. Au jardin, c’est en sol humide, fertile et en climat frais qu’elle s’épanouit le mieux. Vous l’installerez donc en sol riche, au soleil ou à mi-ombre en pensant à lui laisser un espace suffisant pour son développement, veillez à ce qu'elle ne manque ni d'eau ni de matière organique. 

La pleine saison de production de la rhubarbe se situe en mai-juin mais elle peut être récoltée avec parcimonie  en été puis de nouveaux de manière plus importante en septembre-octobre. Attendez cependant la deuxième année pour récolter vos premiers bâtons, la plante sera bien établie. En gastronomie, les pétioles sont consommés cuits en confiture, compote, en garniture de tarte et de crumble. Les cuisiniers plus audacieux la serviront en légume ou en sauce pour accompagner des viandes blanches ou des poissons à la manière du fenouil.

La Rhubarbe a des vertus apéritives, astringentes, rafraîchissantes et contiennent des vitamines (B, C) et des minéraux (calcium, magnésium, fer). Mais, attention, elle ne se consomme pas crue et ses feuilles, terriblement riches en acides oxaliques, sont toxiques.

Conservation : Les pétioles de Rhubarbe se conservent quelques jours dans le bac à légumes du réfrigérateur ou quelques mois, coupés en tronçons, au congélateur.

Le petit truc du jardinier : les feuilles de Rhubarbe sont toxiques mais peuvent servir à préparer un purin répulsif contre les pucerons.