Phacélie tanacetifolia - Engrais vert

La Phacélie tanacetifolia est une panacée pour le jardin : mellifère, très esthétique et parfumée, elle prévient les lessivages du sol, ses racines l'aèrent puis le nourrit en lui apportant l'azote nécessaire.

La Phacélie tanacetifolia ou Phacélie à feuilles de Tanaisie est une annuelle de la famille des Boraginacées. Originaire d'Amérique du Nord, elle est utile au jardin potager à plus d'un titre. Tout d'abord, en tant que plante très mellifère et nectarifère, elle attire les insectes pour le bienfait de toutes les autres plantes présentes qui en bénéficieront. Pour attirer ces pollinisateurs elle a su se doter d'un délicieux parfum.
Ensuite, elle s'inscrit parfaitement dans le cadre d'une rotation des cultures intelligente qui permet à la fois d'enrichir, d'aérer et de laisser se reposer le sol qui l'accueille. Elle l'aère grâce à son système racinaire abondant et évite le lessivage des terrains lors de grosses précipitations. La rotation des cultures permet de cultiver des plantes ayant des besoins en nutriments différents d'une année sur l'autre sans appauvrir trop la terre. On envisage en général quatre types de parcelles qui ne sont pas forcément rassemblées :

• la parcelle 1 accueille les légumes feuilles
• la parcelle 2 accueille les légumes fruits
• la parcelle 3 accueille les légumes grains
• la parcelle 4 accueille les légumes racines

Puis une rotation est effectuée d'une année sur l'autre où les légumes feuilles laissent place aux légumes racines, etc. Pour laisser le sol se reposer et se reconstituer, il est de plus en plus souvent ajoutée une cinquième étape : celle de l'engrais vert comme la Phacélie.
Cette plante peu exigent magnifie aussi tous les terrains même les plus ingrats et et les plus secs tant qu'elle reste au soleil. Malgré son air de fleur des champs pour jardin naturel, elle arbore un port très sculptural avec son inflorescence scorpioïde s'enroulant telle une crosse au fur et à mesure que les petites fleurs bleu lavande à bleu profond s'épanouissent. Son feuillage profondément découpé rappelle celui de la tanaisie et forme très rapidement de jolis massifs de plus de 1 m de hauteur.
Enfin, au terme de la saison, cette jolie Phacélie sert d'engrais vert soit directement enfouie dans le sol, soit incorporée au compost où elle l'enrichie alors en azote.

La récolte : après la floraison les fleurs forment des capsules déhiscentes contenant 4 graines bien noires. Il est alors temps de la faucher, la broyer et l'enfouir dans le sol pour l'enrichir en azote.

La conservation : la Phacélie tanacetifolia sera enfouie dans le sol pour l'enrichir en azote ou incorporé dans le compost avec le même objectif.

Le petit truc du jardinier : le réseau racinaire de la Phacélie tanacetifolia est si dense que les plantes adventices ne peuvent pas s'installer. En sachant cela, il peut être bénéfique de la cultiver sur une zone où vous souhaitez vous débarrasser des « mauvaises herbes ». Précisons toutefois qu'il est nécessaire de désherber avant de la cultiver.