Rosier de Damas - Rosa (x) damascena

Le rosier de Damas, en latin Rosa (x) damascena, est un rosier arbustif très ancien, à l'origine de nombreuses variétés, et toujours cultivé pour la parfumerie en raison de la richesse de sa fleur en essence de rose. Son port est dressé mais souple, la plante est robuste et saine, vêtue d'un feuillage vert gris clair, agréable. Cette rose offre une floraison estivale qui exhale par temps chaud un puissant parfum sucré. Ses fleurs semi-doubles, généralement d'un rose clair, éclosent en abondance en en été. Au jardin, ce rosier vigoureux s'intègrera à la perfection dans une haie libre.

Ce rosier de Damas est l'une des espèces botaniques d'origine inconnue, peut-être rapporté de la Terre sainte en 1254 par Robert de Brie lors d'une croisade. De nos jours, cet arbuste est plus ou moins spontané en Syrie, au Maroc, en Andalousie et dans le Causase. Les spécialistes pensent que cet hybride a trois ancêtres principaux : le rosier gallique Rosa gallica, Rosa phoenicia ou Rosa moschata et Rosa fedtschenkoana. Parmi ses descendants, citons la rose bulgare à parfum 'Trigintipetala’, Rosa x damascena ‘Versicolor’ (synonyme ‘York et Lancaster), Ispahan (synonyme Pompon des Princes), Madame Hardy ou encore le rosier ‘Celsinia’.

Le rosier de Damas est un bel arbuste de croissance assez rapide, au port plutôt dressé, voire légèrement sarmenteux, qui atteint environ 2 m de hauteur pour 1.50 m d'envergure. Régulièrement taillé, il sera plus buissonnant. Ses rameaux portent de forts aiguillons recourbés ainsi que des petits aiguillons. Le feuillage est découpé en folioles d'un vert un peu gris, il est remarquablement sain. Ce feuillage, caduc, tombe en automne. Ce rosier fleurit en juin-juillet, abondamment, avec des bouquets de fleurs un peu lâches, de taille moyenne atteignant 6-7 cm de diamètre. Chacune est composée de pétales d'un rose diaphane, légèrement translucides. Au plein épanouissement, la corolle bien ouverte dévoile un joli cœur d'étamines jaune d'or. Le parfum des roses de Damas, précisément étudié, révèle plus de 400 constituants. Il est fort, agréable, et reste imprégné dans les fleurs séchées ou fanées. Les fruits sont presque ovoïdes, rouges et ciliés. Cette variété vigoureuse demande de la place pour exprimer son potentiel.

Délaissés par la suite pour des variétés hybrides remontantes, les rosiers botaniques sont pourtant des plantes solides et chargées d'histoire. Ce sont des arbustes comme la rose de Damas qui ont fait la renommée de ces plantes. Ce rosier, peu proposé dans le commerce, a sa place dans le jardin d'un amateur de roses anciennes et botaniques, dans un jardin de senteurs et même dans une haie fleurie. Il participe à l'exubérance des massifs d'arbustes à floraison estivale, des haies paysagères, en mélange avec des buddleias, spirées blanches, abélias, ou des lilas. Son développement vigoureux mérite une installation soignée, en respectant une distance de 1 mètre entre chaque arbuste. Si vous disposez d’assez de place, les Roses Anglaises, Anciennes ou Arbustives, sont magnifiques plantées par groupes de trois sujets. Elles pousseront ensemble pour former 'un seul' arbuste opulent qui fleurira encore plus généreusement.