Crassula radicans Small Red - Carpette rouge

La Crassula radicans Small Carpet est une petite plante grasse tapissante dont les feuilles succulentes vertes bordées de rouge sont parfaitement alignées tout le long de ses tiges dressées. Le feuillage vire au rouge en plein soleil, transformant la plante en un véritable tapis rouge. Elle fleurit en fin d'hiver ou au début du printemps, sous la forme de petites fleurs étoilées jaune crème. Peu rustique, c'est une plante qui se cultive facilement en pot à l'extérieur du moment qu'elle profite de la pleine lumière et d'un substrat drainé, sec et que l'on prendra soin de la remiser dans une pièce lumineuse, hors gel en hiver.

Le Crassula pubescens ssp. radicans est une vivace succulente de la famille des crassulacées. La plupart des espèces du genre sont natifs d'Afrique du Sud où elles prospèrent dans des milieux lumineux dans des sols drainants, légers, restant secs durant la saison hivernale. Cette espèce nécessite peu d'arrosages, car ses feuilles charnues servent de stockage durant les périodes plus sèches. La Crassula radicans est le plus souvent cultivée comme plante d'intérieur, car elle ne survit pas à des températures inférieures à -3 ou -4 °C en pointe. On la remisera à l'intérieur, l'abri des gelées dès la fin d'automne. 

La Crassula Small Carpet est une plante vivace arbustive à port dressé, très compact, de croissance lente. Elle mesure environ 25 à 35 cm de hauteur, mais s'étend latéralement par le biais de tiges radicantes, qui s'enracinent au niveau du sol.  Les tiges, ramifiées, portent des petites feuilles ovales, charnues, brillantes, vert jade bordé de rouge, disposées de façon régulière et géométrique. Les limbes se teintent entièrement de rouge vif à rouge profond sous l'effet du soleil. La floraison a lieu de février à avril sur les plantes matures. Elle prend la forme de corymbes très légers de petites fleurs étoilées, d'un blanc jaunâtre, mesurant 2 à 8 cm de diamètre, groupées au bout de pétioles rougeâtres. Elles sont légèrement parfumées.

En climat très doux, en bord de mer, il est possible d'installer la Crassula radicans Small Carpet dans la rocaille ou sur un talus très drainé, en compagnie de l'Aster du Cap Félicia amelloides, des Delospermas et des pourpiers qui apprécient les mêmes ambiances. Ailleurs, vous la planterez dans un joli pot, seul ou en association avec d'autres plantes grasses comme les joubarbes par exemple.