Dryopteris erythrosora - Fougère rose cuivré

La Dryopteris erythrosora est l'une des fougères à frondes persistantes les plus rustiques et les plus ornementales. Ses feuilles plumeuses changent de couleur au fil du temps, créant dans l'ombre des sous-bois un décor permanent d'une grande poésie.  Portées par des pétioles rougeâtres d'une jolie couleur cuivrée à maturité, ses frondes sont presque roses à leur naissance. Installez-la en sous bois, ou dans une zone du jardin mi ombragée, voire à l'ombre. Facile à réussir dans les sols humifère et frais, sa culture est à la portée de tous les jardiniers.

Le Dryoptéris erythrosora fait partie d'un vaste groupe de plantes que l'on nomme fougères dryoptéris, qui sont toutes des espèces terrestres caduques ou semi-persistantes, appartenant à la famille des Dryoptéridacées. Originaire de l'est asiatique, Chine, Corée et Japon, cette espèce botanique se rencontre sur les côteaux et pentes boisés des montagnes, dans des régions tempérées fraîches et arrosées.

La plante, établie sur un rhizome court, rampant et souvent ramifié, forme une touffe dressée de grandes frondes d'environ 70cm de hauteur pour 40cm de largeur. Ses crosses se déploient au printemps en jeunes frondes d'un rose pâle virant progressivement à l'orange cuivré et au rouge, puis enfin au vert franc et brillant en hiver.  Elles sont de forme triangulaire, bipennées, composées de pinnules à bord dentelé offrant une très belle architecture. Le feuillage persistant se régénère au printemps, il est d'ailleurs recommandé de couper les anciennes frondes abîmées par le froid courant fin mars début avril afin de profiter de la naissance des nouvelles frondes. Son nom d'espèce, erythrosora, signifie "sores rouges": en effet, on peut observer au revers des frondes matures des petites 'pastilles' de couleur rouge disposées en deux rangs parallèles de part et d'autre du rachis, c'est à dire de la nervure principale: ce sont des sores, les "fruits" des fougères. A maturité, les sores libèrent les spores qui seront dispersées au gré du vent.

Authentique vivace d'ombre ou mi-ombre, cette vigoureuse Dryopteris peut  néanmoins tolérer une sècheresse passagère, fréquente sous le couvert des grands arbres en été, même en climat humide. On peut l'associer à l'helxine, aux eucomis, hostas, hortensias et fuchsias arbustifs, heuchères chocolat ou caramel, toujours en lumière tamisée ou à l'ombre. Dans une petite scène exotique, associée au Fatsia japonica par exemple, elle ne passe pas inaperçue. Ses jolies plumes surgiront de l'ombre dans un angle un peu délaissé de la terrasse, si on l'installe dans un très grand bac rempli de terreau fertile.

La belle coloration des frondes au printemps et en automne ont valu à cette fougère ses noms vernaculaires de 'Fougère bouclier cuivrée', 'Dryoptère aux frondes cuivrées' ou encore 'Fougère d'automne'.