Schizachyrium scoparium Ha Ha Tonka - Herbe à balais

Le Schizachyrium scoparium 'Ha Ha Tonka' est une magnifique graminée d'obtention récente, encore peu répandue. Cette variété présente des tiges garnies de poils duveteux, mettant en valeur avec élégance les tiges bleu-vert striées de rouge sang. Son port altier et sa résistance aux sols secs, au soleil, en font un choix idéal pour les massifs secs et les terrasses, mais évitez les sols lourds et trop riches.

Le Schizachyrium scoparium, aussi appelé Barbon à balais, est une graminée originaire des grandes plaines d'Amérique du Nord, un milieu très concurrentiel où de nombreuses espèces de Poacées (le nom scientifique de la famille des graminées) cohabitent. On la rencontre encore parfois sous le nom d'Andropogon scoparius. 

La variété 'Ha Ha Tonka' est une belle sélection récente de Cassian Schmidt (jardin d'Hermannshof, en Allemagne), ayant obtenu une médaille de bronze au salon Plantarium 2019. Elle arbore de superbes feuilles vert glauque, striées de rouge sang. Le tout est particulièrement rehaussé et mis en valeur par la présence de poils raides et soyeux tout au long de tiges, qui évoquent certaines luzules (Luzula nivea par exemple). L'effet est saisissant dans les massifs ensoleillés. Dès que les températures commencent à descendre, à la fin de l'été, les feuilles prennent progressivement de magnifiques nuances pourprées, puis plus cuivrées. Ce phénomène est plus marqué si les nuits sont fraîches et les jours chauds. C'est aussi à cette époque, entre septembre et novembre, que la plante fleurit et émet de fins épis dressés beiges, puis brun-violacé. La touffe bien établie atteindra environ 1,20 m de haut en fleurs, pour 50 cm de diamètre environ.

De par ses origines, le Schizachyrium 'Ha Ha Tonka' est capable d'endurer à la fois les sécheresses estivales, le froid et les sols pauvres. Comme de nombreuses graminées de sol sec, elle dépérira d'ailleurs rapidement (ou au mieux, ne vivra que quelques années) si vous l'installez dans un sol trop riche ou trop lourd. Faites bien attention au drainage du sol lors de l'installation - vous pouvez rajouter des graviers lors de la plantation, et placer le pied sur une petite butte pour le surélever.

Elle fera merveille en premier plan des massifs secs ensoleillés, des rocailles, ou en pot, en compagnie d'autres graminées aimant des conditions semblables comme le Panicum virgatum 'Kulsenmoor', la fétuque améthyste, ou encore l'imprononçable Helictotrichon sempervirens. Des vivaces telles que le Gillenia trifoliata, aux somptueuses couleurs automnales, l'hélianthème 'Hartswood Ruby', ou encore l'achillée 'Summerwine' aux fleurs assorties, complèteront ces scènes à ne pas manquer.