Sporobolus heterolepis - Sporobole à glumes inégales

Sporobolus heterolepis est une graminée ornementale originaire des plaines centrales nord-américaines. Cette vivace très graphique aime la chaleur et la sécheresse. Elle forme une petite touffe de feuillage changeant, à texture soyeuse, or à reflets orange cuivré en automne, puis bronzée en hiver, dans laquelle s'amuse le vent. Elle choisit la fin de l'été pour lancer bien au dessus de sa chevelure des fleurs en épis rose-brun, au parfum intense rappelant la coriandre. C'est une vivace pleine d'élégance et de finesse, adorant le soleil, adaptée aux terres ingrates, rocailleuses ou argileuses, et à la sécheresse.

Sporobolus heterolepis appartient à la famille des Poaceae. On la trouve du Canada jusqu'au Texas, en passant par le Missouri, où elle couvre de vastes étendues écrasées de soleil, les racines enfoncées dans les terres desséchées des grandes plaines battues par les vents. Elle forme une touffe assez basse, de 30 cm en tous sens, un peu lente à s'établir, mais très durable. Le feuillage est linéaire, très fin, très souple, arqué, d'abord vert émeraude au printemps, virant à l'orange doré en automne, pour finir bronze léger en hiver. La floraison intervient en août, sous la forme de panicules aérées de fleurs ouvertes, graciles, assez voyantes, rose marqués de brun, que l'on remarque aussi par leur parfum épicé que seules certaines personnes peuvent percevoir. Elles sont portés par de longues tiges à 90 cm de hauteur, bien au dessus du feuillage. C'est une plante de grande longévité, qui n'est pas envahissante.