Carex montana - Laîche des montagnes

Le Carex montana ou laîche des montagnes est une plante vivace cespiteuse à rhizomes courts, formant une belle touffe compacte de feuilles persistantes, fines, retombantes, vert pâle virant au jaune. Sa floraison subtile en épis bicolores brun foncé, s'ouvrant en poils hérissés jaune crème est jolie et ressemble à des petites  inflorescences de massettes. C'est un carex indigène de nos régions montagnardes, poussant en lisière des bois et pelouses chauds et secs, en sol calcaire principalement. C'est une vivace couvre-sol très rustique, intéressante en bordure des massifs manquant de lumière, même secs et calcaires !

La laîche des montagnes est assez répandu dans la moitié est de la France, surtout dans le massif du Jura et dans les massifs préalpins. Cette espèce affectionne les prairies sèches et les lisières et clairières de forêt. Elle résiste très bien aux gelées (jusqu'à-23°C) et s'adapte à tout type de sol à mi-ombre. La souche s'étale peu, pour former une touffe compacte de 20 cm de hauteur pour 30 cm de large. Cette laîche persistante conserve son beau feuillage fin et clair en hiver. Elle supporte une exposition en plein soleil si elle plantée dans un sol restant frais.

Le Carex montana constitue une plante de bordure ou couvre-sol en jardin naturel, formant un tapis verdoyant dans les coins les moins bien exposés du jardin. Il sera parfaitement à l'aise près d'un petit étang ou d'un ruisseau, si le sol reste frais sans être gorgé d'eau en permanence. Supportant très bien la concurrence des racines des arbres avec suffisamment de lumière, on peut également l'installer par groupe de 5 à 10 sujets en lisière de sous-bois frais. Là où il se plaît, ce carex formera des couvre-sol originaux et très décoratifs. On peut l'associer à d'autres plantes couvre-sol qui apprécient les mêmes ambiances, comme des petites fougères (Polypodium), des Hostas, d'autres petits Carex, des saxifrages et des Ophiopogon.