Fétuque bleue Elijah Blue - Festuca glauca

La Festuca Elijah Blue est une belle amélioration de la Fétuque bleue, dont le fin feuillage montre de magnifiques reflets d'un bleu acier intense. Cette petite graminée vivace et persistante forme de beaux coussins au port un peu hérissé, d'où s'élèvent, dans la seconde moitié du printemps, des épillets argentés, gracieusement retombants, apportant une touche subtilement lumineuse à la plante. Particulièrement résistante, très fiable et tolérant parfaitement les sols secs, 'Elijah Blue' est parfaite pour les endroits difficiles, jolie en couvre-sol, bordure, rocaille, jardinières ou sur le devant des massifs. 

Originaire d'Europe centrale et des zones rocheuses de l'ouest de la Méditerranée, la fétuque bleue s'est depuis longtemps naturalisée dans diverses régions du globe, car elle est à la fois peu exigeante en matière de sol, parfaitement rustique et très résistante à la sécheresse. Elle appartient, comme beaucoup de graminées, à la grande famille des poacées. Dans la nature, elle pousse en terrain sec et pauvre, en sols sablonneux, caillouteux et en plein soleil. Elle est à l'origine de quelques beaux cultivars sélectionnés pour leur coloris bleu toujours plus étonnant, dont 'Elijah Blue', l'un des plus résistants et des plus longévifs.

Cette vivace à souche non traçante forme des petites touffes hémisphériques raides, très denses, arrondies, de 25-30 cm de hauteur et de largeur. Son feuillage, persistant, est composé de feuilles raides, très fines, d'un gris très bleuté, couvertes d'une pellicule cireuse responsable de son aspect métallique, traduisant aussi une excellente adaptation aux milieux secs. La floraison a lieu à partir de la fin du mois de juin. Des tiges florales très minces, de couleur bleue, émergent du centre de la touffe. Elles portent à leur extrémité des épis un peu lâches, de couleur argenté. Au fil du temps, ces inflorescences prennent une teinte plus jaune, signe que ses graines sont mûres. Ces dernières sont dispersées par le vent, se ressemant ici et là dans les sols légers. La durée de vie de la plante est de l'ordre de 5 à 6 ans, en sol pauvre et drainé.

La fétuque bleue Elijah Blue, à l'aise partout, trouvera facilement sa place dans une rocaille, un jardin de graviers, un talus, en bordure d'allée, et peut même constituer une alternative au gazon en terrain sec, dans les zones pas trop piétinées. Sa floraison en épis légers confère à ce petit hérisson végétal un aspect aimablement échevelé qui atténue un peu sa raideur. On peut la mêler par exemple à des plantes tapissantes comme les oreilles d'ours (Stachys lanata ou cretica), l'Artemisia alba, la saponaire de Montpellier, l'Erigeron karvinskianus, la Gypsophila repense et bien d'autres encore. Ses jolies touffes très bleues sont également très belles autour des bambous Fargesia. Elle s'adapte aussi très bien à la culture en pots, permettant d'alléger certaines compositions florales ou de garnir le pied d'un petit palmier, d'un cactus cierge, ou d'un Adenium par exemple.