Pennisetum alopecuroides Red Head - Herbe aux écouvillons

Le Pennisetum alopecuroides 'Red Heart' est une herbe aux écouvillons particulièrement décorative, dont les inflorescences passent du rose argenté au rose pourpré puis au brun. Attrayante du printemps à l'automne, cette graminée forme une jolie fontaine de feuillage très fin qui se pare de jolies couleurs automnales. Rustique et accommodante, cette excellente variété convient aussi bien aux massifs qu'à la rocaille ou à l'ornement de la terrasse, plantée dans un grand bac. 

Le Pennisetum alopecuroides Red Heart est une obtention horticole. Son ancêtre sauvage, l'herbe aux écouvillons, est une graminée originaire d'un large Nord-Est de l'Asie et d'Australie qui appartient à la grande famille des poacées. L’herbe aux écouvillons 'Red Heart' évoque une fontaine de fines feuilles et d’épis dont la hauteur atteindra 70-80 cm. La touffe de feuilles est composée de feuilles très fines, retombantes, de couleur vert glauque. Les chaumes florifères émergent de la végétation vers la fin de l'été, en août-septembre. Les inflorescences caractéristiques sont composées d'épillets très soyeux, argentés, réunis en goupillons roses devenant de plus en plus bruns, longs de 10 à 15 cm. Le feuillage lui aussi célèbre l'arrivée de l'automne en se colorant plus ou moins de jaune, de blond doré et de cannelle. La plante reste décorative une partie de l'hiver lorsque les vestiges de sa végétation se couvrent de givre. Un nouveau feuillage vert se reforme au printemps. 

Cette variété Red Heart exprime toute sa délicatesse en se glissant entre les plantes un peu raides, à l'image des dahlias ou des pérovskias, et apporte un supplément de souplesse à n'importe quel paysage. On peut aussi l'associer à des plantes plus vagabondes et plus légères, comme les achillées, la Verbena bonariensis, les pavots de Californie ou des eupatoires.
Les Pennisetum alopecuroides sont des graminées très rustiques et économes en eau qui permettent de donner du mouvement aux massifs, judicieusement placés entre les pierres d'une rocaille ou sur un muret. Ces graminées prennent un éclat incomparable en lumière rasante et soulignent en transparence toutes les perspectives, même dans le plus petit des jardins. Dans une prairie fleurie, ou au bord d'une allée, ne vous privez pas non plus de votre sens du toucher : leurs écouvillons sont aussi soyeux sous la main qu'ils en ont l'apparence. Quelques idées d'associations : avec des euphorbes, des asters cordifolius ou ericoides, des échinacées... Le Pennisetum présente l'avantage de limiter les phénomènes d'érosion par le biais de son système racinaire très dense.