Barbarea vulgaris Variegata

La Barbarea vulgaris ‘Variegata’ apporte une note lumineuse au jardin avec son feuillage panaché de crème et de jaune, présent une bonne partie de l'année, voire en hiver selon le climat. Cette barbarée forme d’abord une rosette basse décorative, puis des hampes florales jaune vif au printemps. Elle se plaît dans une bordure mi-ombragée et fraîche et dans les jardins naturels.

Cette plante appartient à la famille des Brassicacées. L’espèce botanique, Barbarea vulgaris, est communément appelée barbarée commune et herbe de Sainte-Barbe. Elle est indigène dans une très vaste aire eurasiatique. En France comme ailleurs en Europe, on la rencontre dans les lieux frais, les fossés, les prairies rudérales, les bords de routes, les talus et les terrains remués. C’est une plante bisannuelle ou une vivace de courte vie. Elle produit une rosette basale bien fournie, puis des tiges florales cannelées, dressées, ramifiées dans leur partie supérieure. Le cultivar ‘Variegata’ se distingue par ses feuilles vert franc irrégulièrement marginées ou marbrées de crème à jaune pâle. Les feuilles de la base sont en forme de lyre, c’est-à-dire découpées avec un grand lobe terminal arrondi et de petits lobes latéraux. Les feuilles portées par les tiges florales sont plus petites, plus simples et dentées. À maturité, la plante mesure 30 à 45 cm de haut en fleurs pour 15 à 25 cm de large. La croissance est assez rapide. Si l’on ne coupe pas les inflorescences fanées, elle peut se ressemer, mais pas forcément à l'identique. La floraison s’étale d’avril à juin, voire jusqu’en début d’été selon le climat. Les fleurs, petites mais nombreuses, sont réunies en grappes terminales. Elles présentent quatre pétales jaune vif, selon la structure typique des crucifères. Elles sont suivies de fruits appelés siliques, fins et allongés, contenant les graines. Le feuillage est persistant à semi-persistant en climat doux, plus fugace dans les régions très froides ou très sèches en été. Les jeunes feuilles de la barbarée, au goût amer et piquant, ont parfois été consommées comme légume de printemps, après cuisson.

Au jardin, la Barbarea vulgaris ‘Variegata’ s’utilise surtout pour la beauté de son feuillage. Elle se plante en bordure de massif, en compagnie de bugles rampants par exemple. Elle s’associe aussi très bien avec des feuillages plus sombres ou plus bleutés. Créez une belle scène de printemps avec l’heuchère ‘Obsidian’, le Carex oshimensis ‘Everillo’, la pulmonaire ‘Trevi Fountain’ et l’Euphorbia amygdaloides ‘Purpurea’. Dans un jardin naturel, laissez-la pousser entre des violettes et des bulbes printaniers.