Chlorantus japonicus

Le Chloranthus japonicus, également appelé Chloranthus du Japon, fait partie d'un groupe de plantes vivaces rhizomateuses asiatiques peu répandues, parfaitement rustique, intéressantes pour habiller les endroits ombragés et frais du jardin, mais aussi les berges un peu humides. Elle forme avec le temps de grandes colonies, produisant de nombreuses tiges sombres garnies de feuilles  luisantes qui s'animent au printemps de fins épis blancs agréablement odorants. Cette végétation luxuriante disparaît en hiver et réapparaît au printemps. Le Chloranthus se plait en lumière tamisée, dans l'ambiance d'un sous-bois frais, à l'image des Epimedium, fougères et des hostas. 

Le Chloranthus japonicus est une plante vivace herbacée de la famille des Chloranthacées. Elle est originaire des forêts humides et des bords des ruisseaux du Japon, de Corée, de Russie orientale et du nord de la Chine. Elle se développe, plutôt lentement, par le biais de ses rhizomes courts, épais et traçants, munis de longues racines fibreuses. Les tiges, hautes de  35-40 cm, sortent de terre au printemps, elles sont raides, serrées les unes contre les autres, de couleur sombre, presque noires. Chacune porte 4 feuilles positionnées à plat en partie terminale des tiges. Les feuilles luisantes, longues de 8 à 14 cm et larges de 5 à 8 cm, sont de forme ovale-elliptique, fortement dentées en bordure, marquées par des nervures bien visibles. Le limbe des feuilles est de texture assez épaisse, de couleur vert tendre au débourrement, devenant rapidement vert foncé. La floraison a lieu en mai-juin, à l'extrémité des tiges feuillées, sous la forme d'épis de 3 à 5 cm de hauteur, légèrement parfumés. Chaque épi évoque un peu un goupillon, il est composé de minuscules fleurs blanches sans pétales, pourvues de 3 étamines saillantes.

Très graphique, élégant, à l'aise dans les zones mi-ombragées et fraîches, le Chloranthus appréciera un sol ordinaire, léger, frais, humifère, frais à plus humide. Sa principale exigence reste un sol frais. Il trouve sa place en sous-bois de feuillus, sous un bosquet d'arbustes caducs ou non loin d'un bassin où il formera un couvre-sol d'aspect luxuriant du printemps à l'automne. Cette plante s’associera bien avec toutes les plantes asiatiques de sous-bois frais: des hostas, astilbes, fougères, Arisaema, Epimedium, ou encore à nos jacinthes des bois bleues ou blanches.