Chrysogonum virginianum - Genou doré

Le Chrysogonum virginianum, également appelé Genou doré, est une vivace couvre-sol et tapissante s'étendant lentement par des tiges souterraines. Il se couvre de la fin du printemps jusqu'en automne, sans interruption, de capitules évoquant les fleurs de zinnias jaune d'or. Facile à cultiver en sol frais, au soleil ou à l'ombre légère.

Le Chrysogonum virginianum appartient à la famille des Asteraceae, elle fait partie de la tribu des tournesols, ce que son caractère tapissant ne laisse pas deviner. Cette plante herbacée est originaire de l'Est américain, plus précisément des régions boisées de Pennsylvanie, de Floride et de Louisiane. Elle forme un tapis couvre-sol de 30 cm de hauteur, s'étalant sur 50 cm au minimum, pour une croissance lente. La floraison est particulièrement longue, s'étalant continuellement de mai à novembre. Les capitules de marguerite jaune pur à 5 larges rayons mesurent de 2 à 4 cm de diamètre. Le nom de cette plante, 'Genou doré', provient du grec latinisé, en référence aux noeuds de la tige qui ressemblent à une articulation d'où émergent des pédicelles. La plante se propage par de longs rhizomes qui émettent des tiges courtes, dressées, pourvues de feuilles opposées, cordées, évoquant celles de la citronelle de nos jardins. Le feuillage, vert vif, est caduc.

Le Chrysogonum virginianum trouvera sa place en rocaille fraîche et ombragée, en bordure d'allées, pour habiller le pied des rosiers ou le devant des massifs de vivaces. On lui associera le tradescantia cerinthoïdes, les Geranium ‘Ann Thompson’ ou Geranium ‘Dilys’ à la croissance rapide. Cette vivace fera également bonne figure au bord des pièces d'eau, en terrain humide et à exposition ensoleillée.