Farfugium japonicum - Plante panthère

Le Farfugium japonicum ou Ligularia tussilagineum, est une belle plante vivace rhizomateuse et persistante, proche-parente des ligulaires, inféodée tout comme elles aux lieux ombragés et aux ambiances humides. Elle forme des touffes de grandes feuilles rondes en forme de coeur, d'un vert moyen, très luisantes, et produit en octobre des grappes de fleurs semblables à des petites marguerites jaunes dressées au-dessus de son beau feuillage. C'est une plante un peu frileuse, d'aspect exotique, intéressante pour apporter un peu de luxuriance aux zones humides du jardin, au bord d'un bassin, ou même dans un grand pot.

Le Farfugium japonicum, parfois appelé plante panthère dans ses formes panachées, est originaire du Japon, des zones côtières, bordant les cours d'eau. Son rhizome souterrain est peu traçant. Il s'agit d'une très belle vivace en larges touffes un peu lâches, hautes et larges de 60 cm à l'âge adulte, elle s'étale lentement mais surement si les conditions lui plaisent. Elle porte au bout de longs pétioles solides de grandes feuilles tomenteuses lors de leur croissance, qui deviennent à maturité épaisses et luisantes comme du cuir, évoquant un peu celles des nymphéas. Chaque feuille mesure 10 à 30 cm de diamètre. A partir du mois d’octobre, les hampes florales s’élèvent au-dessus du feuillage, garnies de quelques capitules jaunes, larges de 2 à 3 cm, groupés en panicules lâches.

Le Farfugium japonicum, peu connu et peu diffusé dans notre pays, est pourtant très utile pour apporter une touche exotique aux zones ombragées, jusque tard en saison. Il n'est pas invasif et redoute les températures inférieures à -10°C. Comme il adore l'humidité et déteste le soleil, on pourra le planter non loin d'un bassin, dans un sous-bois humide. On peut l'associer aux Galanthus, Sceaux de Salomon, ligulaires, mais aussi aux pivoines déjà bien installées. Dans un jardin japonais, sous les arbres, la forme des feuilles, l'éclat jaune des fleurs et le gris mat des pierres formeront un assemblage très graphique. Il se cultive également très bien en pots à hiverner en serre froide, tandis qu'il passera la belle saison sur une terrasse ombragée.

Les Japonais consomment les feuilles printanières en légumes cuits, ainsi que les boutons floraux et les fleurs en beignets (tempura). Ils élaborent également une liqueur avec les boutons floraux et les fleurs.