Teucrium hircaninum Paradise Delight - Germandrée d'Iran

Le Teucrium hircanicum Paradise Delight est une variété de germandrée iranienne sélectionnée pour sa floribondité et son port compact qui fait merveille en couvre-sol. C'est une excellente plante vivace pour les rocailles et les jardins secs. Elle développe de nombreuses rosettes semi-persistantes duveteuses, puis elle offre au soleil de l'été de nombreux et longs épis de petites fleurs d'un joli rose pourpré visibles de loin au jardin. Cette plante est à la fois très rustique et parfaitement adaptée à la sécheresse estivale, mais elle redoute plus que tout l'humidité hivernale. 

Le Teucrium hircanicum Paradise Delight est une plante vivace herbacée de la famille des lamiacées, ou labiées, cousine des thyms et des sauges. Les collines arides d'Iran et du Caucase sont les berceaux de son ancêtre. En sol très bien drainé, la plante résiste à -15°C en pointe. Elle forme assez rapidement des colonies de rosettes basales composées de feuilles opposées, ovales à oblongues, grossièrement dentées, de couleur vert moyen métallisé. Le limbe est profondément nervuré, ce qui lui donne un aspect rugueux bien qu'il soit couvert de soies duveteuses. Le feuillage est aromatique, il révèle au froissement une subtile odeur animale, qui peut évoquer pour certains le foin et les effluves lointaines d'une bergerie. Sous l'effet d'une sècheresse intense ou bien d'un froid prononcé, ce feuillage peut devenir caduc. La floraison, spectaculaire, a lieu de mai-juin à août selon le climat. Elle prend la forme de tiges florales rouges et pubescentes, hautes de 40 à 60 cm. Bien que petites, les fleurs bilabiées forment vers le haut des tiges de magnifiques et longs épis rose pourpre. Elles s'épanouissent du bas vers le haut. Cette plante se naturalise très bien, par le biais de semis spontanés.

Cette germandrée Paradise Delight, trop peu connue, est une plante de rocaille ou de talus sans soucis, facile à associer à tout un tas de petites plantes de terrain sec : thyms, cistes, lavandes compactes, armoises tapissantes, hélichrysums, Euphorbia myrsinites ou Stachys lanata. Elle forme aussi de jolies bordures, mariée à des petits géraniums vivaces  (Geranium sanguineum, Geranium macrorrhizum, Geranium renardii) ou encore à l'Echinops ritro.